下一代人所能看到的未来

美国航空航天局首席科学家—艾伦·斯托芬近日表示，人类将于21世纪30年代中期踏上火星。如果真是这样，下一代人将有机会目睹这一切的发生。

这引发了我的思考：在那个时代还会发生什么？我找来两位专门思考未来的科幻作家，凯瑟琳·安格南和艾伦·斯蒂尔，询问他们的想法。

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凯瑟琳·安格南写了七部小说中，1994年她的第一部小说《皇后城爵士》出版在纽约时报上，其中描绘了一种令人信服的纳米技术，以及其在未来的使用方法。她是一个未来主义者，也是乔治亚理工学院文学、媒体和通信方面的实践教授。

安格南认为将来人类的寿命将会明显延长，“因为我们正在了解长寿的秘密，提高快速应付创伤的能力”，她补充说，“到时将是一个智力的时代，未来可能由美国的大脑计划来写入信息，这个欧洲大脑项目将会引领一种全新的学习方式，并利用神经可塑性，直接复制出与现在的我们一样的智力。”

安格南说，未来将有可能克服克隆器官移植所遇到的问题，这项研究被称作“医疗性克隆”。而且她坚定地认为，人类胚胎干细胞(可以培养成其他细胞)将不会存在伦理问题。干细胞现在可以取自皮肤细胞，并培养成新的心脏肌肉细胞。话说回来，我们的后代将会见证人类踏上火星，即使这一切没有发生在21世纪30年代中期。实际上安格南认为，“大约得到2060年...通过私人企业与政府的扶持计划才能实现火星登陆。”

在过去的几年里，我参加过两个关于星际飞船的重要会议。—科幻作家艾伦·斯蒂尔

火星或者更远

艾伦·斯蒂尔，曾在会议之前谈过太空旅行，他是一位著名的作家，著有20部科幻小说和许多短篇小说，包括他的popular Coyote系列。他欣喜地看到，火星载人计划在被搁置了数十年之后越来越受到重视。

更有意思的是，美国航空航天局和其他空间组织正在对星际旅行进行认真的考量。“在过去的几年里，我参加过两个重要会议，讨论中没有提及遥远的星际旅行，但星际飞船在本世纪末应该可以建造出来“斯蒂尔说。

随着越来越多地外行星(环绕着恒星的天体)被陆续发现，斯蒂尔预测也许在10或20光年远的地方存在一个适合人类居住的星球，而且会在未来30年内被发现。美国航空航天局的斯托凡预测，2025年科学家将在其他星球找到 “强烈的生命迹象”。

国际合作和企业合作

斯蒂尔表示，这些进步将促进星际太空竞赛，不过这会比上世纪60年代的登月竞赛有更多的合作，因为伴随而来的是巨额的费用和更高的复杂度。太空探索事业将有助于重建国际空间站之间的国际合作。对于火星载人或者更大的目标，他指出，国际合作将是至关重要的。私人企业也将参与进来。

“我不希望只看到美国的火星飞船”斯蒂尔说，“还应该有俄罗斯，日本，中国和印度。包括一些企业，如eBay，亚马逊和微软等等。“

这些企业在将来可能是技术与科学进步的主要驱动力。全球范围内，例如谷歌的无人驾驶汽车最近已经得到了很多关注。将来的某一天，我们的下一代不用再亲自控制他们的汽车行驶在美国的高速公路上？也许吧。

安格南说，无人驾驶汽车的想法，“早在20世纪50年代在国家迪士尼频道就出现过，现在终于要实现了，但如果人们放弃了控制汽车的想法 – 那驾驶还有什么乐趣！”

本文译自 nextavenue，由 小松鼠 编辑发布。