酷酷的深海重金属蜗牛

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在印度洋的海底，有一些喷涌出滚烫水流的热液喷孔，地球滚烫的熔岩加热后的热水喷出墨汁一样的热液流，就在这种看似不适宜居住的环境里，生活着鳞角腹足蜗牛。这种极端环境在鳞角腹足蜗牛看来是非常舒适的居住环境，为了能够生存，鳞角腹足蜗牛发展出了大量疯狂的变异。

鳞角腹足蜗牛外形很酷，这种物种进化出的特征在极端环境下生存也很有用。

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这东西不光有壳，外壳上覆盖有一层铁质层。至于图片上蜗牛身上的穗状物是硫化铁形成的小鳞片。所有这些结构等于给鳞角腹足蜗牛穿上了一层盔甲，鳞角腹足蜗牛也是地球上人类已知唯一能够像这样利用铁的生物。

鳞角腹足蜗牛的外壳上覆盖的主要是二硫化铁和有磁性的硫复铁矿。这些金属来自富含矿物的喷孔。外壳给蜗牛形成了一个天然的盔甲躲避捕食者，不但能自卫还能给攻击自己的敌人的爪造成损害。目前美军都在研究这些蜗牛，希望给士兵盔甲的设计一些启发。

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鳞角腹足蜗牛于2001年被首次发现，发现地点是位于印度洋海面以下两千多米的海底。目前有两种不同种生活在不同的热液喷口区。在Kairei区生活的是黑色含铁量丰富，带有磁性的蜗牛；在Solitaire区，这里的蜗牛缺铁，呈白色，没有磁性。

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被磁铁吸住的蜗牛，看来有点不知所措。

虽然鳞角腹足蜗牛的发现已经有十多年，到最后才有了自己的官方学名：Chrysomallon squamiferum。最近牛津大学自然历史博物馆获得了五个蜗牛样本用以研究和教学，如何利用我们不得而知，猜的话可能也是用磁铁吸着玩儿吧。

本文译自 Viral Nova，由 王大发财 编辑发布。

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