无厘头研究
微笑背后的科学
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喜剧演员Phyllis Diller曾说：“笑能解决一切问题。”确实，笑能让人着迷，让人放下警惕，但是也可能具有误导性。如果深究就会发现，笑其实并不都那么好，因为它是最容易假装的事物之一。
你一定在想，我们都会时不时假装微笑，来拉近和同伴的距离，或是避免不必要的冲突。另一方面，快乐所带来的发自内心的微笑则是另一码事。心理学家们用法国神经学家Guillaume-Benjamin-Amand Dushenne de Boulogne的名字明明了这种微笑。这种被称为杜尼式笑容的真诚之笑，不仅要利用嘴巴周围的肌肉，还要利用眼睛周围的肌肉来提升面颊，从而产生鱼尾纹，这种笑容长久以来都被认为是无法模仿的人类真实感情的表现。直到2013年，来自美国东北大学的研究者们打破了这一理论。
Sarah Gunnery和同事们让一组志愿者模仿照片上的笑容，而另一组志愿者则对他们的笑容进行打分。一些照片显示的是只动嘴的笑容，而另一些则是杜尼式笑容。让人惊讶的是，2/3的参与者们能够模仿出杜尼式笑容，这些人在日常生活中也更容易伪装情绪。这一直观的研究说明，即使神圣的杜尼式笑容也能被很好地伪装。
那么为什么我们如此善于佯装笑容呢？原因并不都是负面的。一些研究表明，假笑实际上能够让你的心情变好。来自德国曼海姆大学的Fritz Strack和同事们让志愿者们用嘴叼着一支笔，一些人把笔□□在牙齿之间，让他们可以不自觉地微笑，而另一些人则把笔□□在嘴唇之间，无法微笑。
然后，志愿者们需要观看Gary Larsond的Far Side卡通，并对它的好笑程度打分。有趣的是，与用嘴唇□□着笔的人们相比，用牙齿□□着笔的志愿者们打出了更高的分数，他们认为卡通更好笑。这说明微笑实际上能够改善情绪，而通常的观点只认为，微笑是人们当前情绪的一种体现。
为了进一步证明这一观点，来自美国堪萨斯大学的Tara Kraft和Sarah Pressman让志愿者们□□一双筷子，第一组人□□着筷子一头，嘴唇紧闭没有笑容；第二组人□□着筷子一头，嘴唇分开，可以露齿微笑；第三次组人把筷子横着□□在嘴里，能做出杜尼式微笑。然后，志愿者们需要把一只手放在冰水里一分钟，来产生心理压力。
研究者们主要关注的是微笑对受到压力后恢复过程的影响，结果显示，杜尼式微笑的志愿者们恢复得最快。因此，不管是不是发自真心，杜尼式微笑都是缓解压力的良药。
不过，虽然我们在不开心的时候，笑一笑可能对我们有好处，但这种效果也有另外一面。来自美国伊利诺伊大学和加州大学的研究者们想要了解，职业拳击手在回合开始前对峙时的笑容，是否能够预测谁会是赢家。Michael Kraus和Tey-Way Chen对152张终极格斗大赛的比赛照片中选手的微笑程度进行打分，让人意想不到的是，赢家在对峙期间的微笑比输家程度更小，而一拳制胜的赢家笑得则最不明显。
在需要身体支配的情境下，微笑可能是让步和下级地位的象征。微笑的拳击手不自觉地透露出了自身的弱势，因此让对手在心理上更胜一筹。所以，在充满竞争的环境中，控制自己的情绪，并表现出庄严的面孔是一种较好的策略。
因此，笑可以唬人。人们出于各种原因笑或者不笑，而并不仅仅看他们内心有多快乐。不过，俗话说得好，识时务者为俊杰。下次你在拍照的时候，别再说“cheese”了，说“cheeks”。这不但能让你的嘴型更好看，还能提醒你把脸颊上提，装出一个满足的，看上去十分真实的杜尼式微笑。
本文译自 The Guardian，由 Ivy 编辑发布。