从太空看到的秋色

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NASA卫星特拉(Terra)中分辨率成像光谱仪(MODIS)捕捉到的五大湖区秋色景观

太空发来的照片显示，北美大陆秋意正浓。五大湖区和新英格兰周围，丛生的绿树已退去夏日的翠绿，取而代之的是秋季的金黄和火红。上周，美国宇航局特拉(Terra)卫星从离地705公里高处窥探到了叶色的变化。这一地球观测卫星使用中分辨率成像光谱仪(MODIS)拍摄了9月26日和9月27日五大湖区的景色，秋色在这里消无声息地渲染开去。9月30日宇航局的地球天文台发布了这些照片。就像地球天文台注明的一样，当前棕色和橘色最明显的地区位于密西根上半岛、威斯康辛州北部、纽约北部、新罕布什尔州、佛蒙特州、缅因州和南部的魁北克和安大略湖区。从照片里还可以看到五大湖区和北大西洋海岸上，浮游植物繁茂生长的踪迹。

根据秋分来划分，秋季正式开始于9月22日。渐渐变冷的气温和更短的白天使得树木慢慢停止产生叶绿素，叶绿素使植物可以从太阳光中吸收能量，然后能量将二氧化碳转变为碳水化合物。随着叶绿素的逐渐褪去，树叶中的其它色素开始有机会绚出点颜色斗艳。胡萝卜素和叶素色素呈现出黄色或桔色。同时，花青素迫于秋天的压力特意把树叶染成热烈的红色和深紫色。这些色素的作用就像树叶的防晒霜，提供保护层遮挡了破坏性的射线。

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卫星视角看到的新英格兰秋色

树木的换装橱柜色彩取决于品种。美国林务局进行科普，橡树偏向于变成红色、棕色或黄褐色，而山胡桃树则变成金黄铜色。红枫树变成猩红色，糖枫树变成橙红色，黑枫树变成金黄色。气候变化可能会影响未来的叶色变化方式。模拟气候变化树图谱显示一些秋天中意的种群可能会改变。比如，在下个世纪，因美国宜居地的减少，糖枫树可能会离开新英格兰向加拿大推进。气候变化也会推迟叶色演变的时间，使秋天的落叶旋律一直吟唱到接近年末。例如，普林斯顿大学一项最近的研究发现，到本世纪末期，美国新罕布什尔州的纸皮桦可能将会比现在迟1到3周改变颜色。

本文译自 mashable，由 shixinxin 编辑发布。