3D打印
无臂男孩装不起昂贵的义肢，学生团队为他制造了3D打印的手臂
一位研究生用一台3D打印机为一名出生就没有右臂的六岁男孩做了一条手臂。
中佛罗里达大学(UCF)的航空航天工程专业博士生Albert Manero在周五的时候带领着他的团队，将义肢送给了佛罗里达格罗夫兰(Groveland)的Alex Pring。
团队成员用了7周时间，在空余时间做好了这条义肢，花费了350美元。相比医生告诉Alex的家人一条义肢需要4万美元，350美元可便宜多了。
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小男孩Alex安上了义肢(该义肢会根据他肩膀上面的肌肉来开关)以后，他咧开嘴笑了并且给了他的母亲一个拥抱——这是他第一次能够张开双手拥抱她。
Alex对记者说：“我感觉很好。我觉得所有的事情都很好，甚至连我的机械手我也觉得很好，它一点都不重。”
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该团队之所以制作这条手臂，是Manero在网上看到了Alex母亲的求助信，他想尽力帮助这家人。
而Alex的母亲Alyson Pring之所以将求助信发到一家致力于做义肢的网站，是因为她的儿子天生就少了一条手臂，他们买的保险根本承担不起安装义肢的费用。对于还在生长的孩子来说安装义肢的费用更是高得吓人，因为孩子们总是长得很快，需要经常更换义肢。
Manero开车的时候从广播里面听到了一个故事，故事里面南非的一个男人用一台3D打印机打印了一个新的手掌。他说：“我当时深受鼓舞。当我回去的时候，跟我的同事和朋友们谈论了这件事情，然后说‘我们可以这样做。’”
团队里面有学电气工程的，有学机械的，也有学土木工程的，他们一起为这条手臂出谋划策。让Alex可以通过他的肱二头肌里面的肌肉能量来激活该手臂。
7月初的时候，他们已经有了一个大的工作原型，然后他们开始着手做一个小一点的版本。电池是从商店买的，最大的一家商业3D打印机制造商Stratasys也捐了一些东西。
Manero说：“我的母亲教育我们应该学以致用。我们应该用自己学到的知识让世界变得更美好。所以我们做了这个机械手臂。Alex第一次装上假肢时的表情是无价之宝。”
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小男孩很快就适应了这条手臂。
Manero说：“他能控制手臂以后的第一件事情就是拥抱他的母亲。他说这是他和母亲间第一次真正的拥抱。在场所有人的眼睛都湿润了。”
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在做好小男孩的手臂之后，Manero将他们的设计放到了网上，这样别人就能免费下载并且将其不断改进。只需要20美元就能再做一个手掌，40到50美元就能再做一个小臂。Manero说：“国际社区会对此技术作出改进并且降低制作成本的，我对此深信不疑。”
Manero这位富布莱特学者会在八月份前往德国，为德国航空航天中心工作，不过他已经答应帮另外一个家庭做义肢，因此即使他在国外他也会将这个义肢做好的。
他说：“我认为3D打印从很多方面改变了我们的世界。我相信世界上的假肢是会改变的，没道理不把这项技术用在成年人身上。”
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