高科技
冷冻了十年的精子,成功培育出犀牛宝宝
在很早以前,人们就已经有了在人死之后讲尸体冰冻数十年,甚至百年之后等到科技发达之时,再将尸体起死回生的预想。现在看来,我们离这一步又更近了一些。今年早些时候,Buffalo和Cincinnati动物园用一头已经死了十年之久的犀牛的精子培育出了一只小犀牛。
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2004年,Cincinnati动物园一头名为Jimmy的犀牛不幸去世。在它去世之前,该动物园的濒危动物保护与研究中心(Center for Conservation &Research of Endangered Wildlife)曾经采集过它的精子标本,在它死后的十年中,这些精子一直以零下195°C的低温保存于该中心的冰冻动物银行(CryoBioBank)中。
与此同时,Tashi是Buffalo动物园的17岁印度母犀牛。它已经在2004年和2008年通过正常分娩生出了两只犀牛宝宝。在它的配偶不幸去世之后,问题出现了:如果一只母犀牛两次受孕时间间隔过久便可导致终身不孕。而印度犀牛数目极度稀缺,目前世界上仅有为数不足3000头印度犀牛,因此每一头犀牛幼崽都对这整个种族的生存至关重要。这也是为什么Buffalo动物园一定要让Tashi受孕的原因。因此,他们联系上了Cincinnati动物园的冰冻动物银行(CryoBioBank)。
Jimmy从未有过任何幼崽,因此解冻并使用Jimmy的精子意味着这将使Jimmy本已消失的基因继续延续下去。印度犀牛的妊娠期长达15至16个月。在此期间,Buffalo动物兽医们密切监控它的一切状况。终于,在6月5日3点30分,Tashi成功产下了一头名为Monica的重达144磅的母犀牛幼崽。 EXPAND
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犀牛幼崽及Buffalo动物园犀牛饲养员: Joe Hauser 和濒危动物保护与研究中心的 Monica Stoops博士。该犀牛以一生致力于犀牛保护工作的Stoops博士命名。
Cincinnati动物园在他们的博客中解释道:
从科学的角度讲:濒危动物保护与研究中心(CREW)通过 人工培育濒危动物能够确保健康人工饲养印度犀牛的种群数量。这样的人工培育手段对于全球范围内因栖息地丢失,偷猎,以及其它原因而面临灭绝的动物的保护而言极为重要。 Tashi成功产下幼崽的案例有效地证明了:人工受精是保护人工饲养印度犀牛数量的有力且可持续的手段。在北美仅存59只印度犀牛,全球仅有约2500只野生印度犀牛的前提下,能够从新将本已不复存在的基因再次引入,对于保持基因多样性,从而保证族群的健康以及自我繁衍能力而言,是至关重要的。