神奇的皮皮虾，眼睛自带滤镜能看到紫外线

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一项研究发现皮皮虾的视觉系统能够对太阳光进行过滤。以前研究者了解了皮皮虾拥有能击破水族馆玻璃的钳子、强大的视觉系统，还能够看到人类不能看到的紫外线。这项研究又发现了皮皮虾充分利用它们的视觉系统的各种怪现象。它们吸收特殊的氨基酸来过滤它们表皮的紫外线，而这紫外线却又被它们的眼睛所利用。研究人员之一、马里兰大学博士生在读的Michael Bok说：“皮皮虾身上的视觉系统构造太神奇了，所以我们决定好好研究一下这些小家伙。”

疯狂的眼睛
皮皮虾是一种复杂生物，是凶猛的捕食者，它们用钳子快速有力地杀死猎物，加速度和一个.22口径的子弹一样快。皮皮虾敏锐的视力是它们成功存活的关键原因，它们有12个光感受器(以下简称光感器)而人类只有3个，看到的光波长也比人类多。

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然而奇怪的是，它们区分颜色的能力并不如人类。据一月份发布的一份调查报告显示，皮皮虾身上12个光感器的排列决定了它们处理颜色的器官并不是大脑而是眼睛。(反过来说，人类有一双低配的眼睛，但却有一个具有强大处理能力的CPU大脑。)

皮皮虾的光感器集中分布于眼睛中部地带，被一些较简单的细胞包围着，它们的眼睛似乎永远都在扫描它们的生存环境。Bok说：“你可以把它想象成它们在给自己的世界着色。”

过滤光线
引起Bok的研究团队兴趣的是皮皮虾体内能够过滤光线的细胞。他们已经了解到皮皮虾的光感器里有5、6个是用于接收紫外线，现在想找出这些特殊的视色素。经过对大趾虾蛄科Neogonodactylus oerstedii做过分子分析确实找出来了，但却只有2个视色素。

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Bok说研究出了点小意外，他们一开始猜想皮皮虾肯定在光线接触视色素之后被波长给分类过滤掉了，但是他们忘记了，人的眼睛看不见紫外线的波长，要裸眼进行研究根本不可能。

幸运的是，研究人员发现当皮皮虾的眼睛吸收紫外线以后会发射极微弱的荧光，而这对人类来说是可视的。其滤光器是由一种叫MAAs的类菌胞素氨基酸构成，这种氨基酸在海洋生物的表皮上很常见，一般用于吸收紫外线。皮皮虾却用它来吸收眼睛中的特定紫外线光波。不同的滤光器负责不同的光线，意思就是说特定波长的光波在皮皮虾的眼睛里是分区吸收运用的。

Bok说：“皮皮虾只用2个视色素就能检测多个波长，并通过消除光谱的无用光波减轻它们眼睛感光的压力。这事一个跟人类完全不一样的视觉系统，相当的古怪。”

现在Bok正在澳大利亚大堡礁进行下一步研究：皮皮虾是如何使用它们超凡的眼睛的。不过应该逃不开可视性沟通、捕食以及躲避猎捕者这几个重要的生存技能。

本文译自 Livescience，由 小笨 编辑发布。