转基因细菌可以减肥？

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人类和小鼠肠道都寄居有大肠杆菌。最近有科学家发现，把经过基因改造的大肠杆菌植入小鼠肠道，可以让实验组的小鼠体重增加少于对照组。其原理是：大肠杆菌被基因改造后会产生一种叫NAPE(N-酰基磷脂酰乙醇胺)的物质，当我们进食时，NAPE会被代谢为一种激素，而这种激素则会通过血流进入大脑，降低我们的食欲。因此肠道植入有转基因大肠杆菌的实验小鼠在进食时，由于获得额外的NAPE，因此它们会有错觉认为自己吃太多了。而整个实验目前没有发现对小鼠健康有其他负面影响。

这项实验已经在《临床研究期刊》(The Journal of Clinical Investigation)上发表，实验中小鼠分为实验组和对照组。研究人员在实验组小鼠的饮用水中加入了经基因改造的大肠杆菌，而对照组则没有。然后给两组小鼠提供相同的高脂饮食。结果发现，实验组小鼠会吃得更少，体重增加也没有对照组多。此外实验组小鼠的胰岛素抵抗的情况也更少——胰岛素抵抗是糖尿病的一项指征。

这项研究提示我们，也许我们可以把这些经改造的大肠杆菌视为益生菌，并植入人类体内，让它发挥同样的功效。不过当然这个方法仅仅是一个假设，毕竟老鼠和人类还是有差异的。

然而，如果这样的细菌能够安全的应用在人类身上的话，那么它将会是广大肥胖人士的福音——考虑到目前众多减肥药的失败例子。而且大肠杆菌可以寄居在人类肠道达4周，也就是说一次干预(服菌)可以维持很长一段时间，而现在的减肥药则要求每日服药。此外，一般的益生菌并不容易在人类肠道寄居，而大肠杆菌则相对容易。

本文译自 PopSci，由 dalin 编辑发布。