环境及气候
智能电网为你省钱也让你抓狂
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自己的丈夫什么时候在家，什么时候不在家，即便自己不在家，Kathy Sokolic都知道——只要他丈夫开电视、给电动车充满电，或者热一份披萨饼来吃，只要他按动家里的开关——Kathy都能知道。
Sokolic和他的丈夫Mike Sears住在一栋“未来之家”中，这是一栋智能之家，他们喜欢这个家，只是有时候会把他们逼疯。
你也可以把这对夫妇看成是实验小白鼠，他们参与的项目名为“胡桃街智能电网示范项目”，约有700个家庭接入了这个智能电网试点。家中所有的插座和开关每分钟都会记录用电信息，这些信息被发送到庞大的数据库中——发送资料全部匿名化处理。
如果一条街上有10个人拥有电动汽车，能够节省多少燃料？如果每家每户的屋顶上都装上太阳能发电面板，居民们所需要的电池有会有什么需求，太阳能面板会增加电线的维护成本么？这些都是电力公司需要知道的信息。
通过这项试点项目，研究人员发现此地太阳能面板的最佳摆放朝向是向西，而非向南。因为虽然夕阳的发电效率不高，但是这个时间段恰好是人们在家需要使用电力的时间段，比起将电能储存起来或上传电网，这样的用电模式更为高效。
人们下班回家，为自己的电动车充上电，而这时恰恰是充电高峰——其实电力公司只需要提供一个计时装置，在半夜两点自动开始充电就能解决这个问题，别忘了给这个时段的电价打点折扣。
“一般情况下思维模式的转变都是不明显的，而且并不需要借助太多技术手段。”非营利性的胡桃街工程总指挥和前任市长候选人的Brewster McCracken说。要避免高峰时段充电给电网带来的波动，解决办法不是打错峰电价的广告，解决方法也许只是一个自动计时充电器。“不管什么产品，只要选择太多，就会像以前难用的录像机编程功能一样没人去用。”
“效果更好，更节能的空调系统，更佳的屋顶隔热(太阳能发电板)，这些装置对调整我们的日常行为作用更大。”看过数以亿计的数据点后，Brewster有感而发。
最终核桃街智能电网试点项目的用户对于收集的关于家人的数据信息也会不那么敏感。
“你需要克服这种敏感心态，”Sokolic说，“为了能最优化使用能源，你也希望做出一些牺牲。但是你也有自己需要捍卫的生活标准。”