走进科学
使用新药，让你拥有小孩一样的大脑
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科学家使用药物，让成年人的大脑回归小孩时候的状态，那个时候大脑的发展和更新速度最快。
英国14岁的小盆友Shannon 患有弱视，看不清楚任何东西。而这种病人最好的治疗期间是在8岁以前。对于之后的小盆友，治疗效果很小。正当Shannon 的父母为之着急的时候，来自波士顿儿童医院的一个项目邀请到了Shannon。
这个研究项目，会给Shannon 服用一种叫做donepezil 的药物，这种药物通常用于老年痴呆症，会对大脑记忆功能有不错的改善。而对于Shannon 的弱视病友什么用呢？医生解释道：使用这种药物之后，大脑会像回到儿童时期那样，具有较好的学习能力。这可不是一句空话，在接受了4个月的治疗之后，Shannon 的视力有了明显的改善。
参与该项研究的哈佛教授Takao Hensch 首先发现了donepezil 的这种特性，它将大脑重新带入“发展关键期 ”，这个事情通畅是人类幼年事情，“发展关键期 ”也可以解释为什么儿童学习新东西总是比大人快。
除此之外Hensch 教授还和同事发现，治疗癫痫的药物valproate 可以帮助“音盲/tone-deaf”识别音乐。在实验中，他们找到了人进行参与，结果发现valproate 能够帮助音盲认识5.09音符，而普通音盲只能认识3.5个。
不管是音盲的案例，还是弱视的案例。Hensch 说：“我们的工作不是要造就一个‘超级人类’，而是要改善大脑受损的患者。”
以往的研究认为，人的大脑在青春期之后便不再发展。而Hensch 却发现其实大脑还会，只是没有儿童时期那么厉害。“就像在特定的时间，大脑踩下了刹车”Hensch 解释说，而通过一些药物可以让大脑重新回到“发展关键期”。
其他声音认为：打开大脑的发展关键期，可能是一把双刃剑，即可让大脑学习更多的技能，也可能为它带来更多的压力。本文译自 theatlantic，由 oioi 编辑发布。