无厘头研究
无厘头研究：油画日落记录历史上的火山喷发和空气污染水平
每一幅油画都在讲述一个故事
通过分析1500年起艺术大师们在颜色上的选择，研究人员们可以准确记录以前年代的大气微粒水平。这些数据可能可以提高当代气候变化模型的准确度。
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《日落》1875年，画家Winslow Homer
环境数据往往出现在意想不到的地方，在一份发表在《大众科学》杂志4月刊的报告中，作者Katie Peek以梭罗的日记为例做了解释。亨利·戴维·梭罗是19世纪著名的自然主义者和自然流派作家，波士顿大学某实验室分析梭罗对身边一花一木和动物的细致入微又无所不包的描述后发现，相比梭罗生活的19世纪中期的马萨诸塞州附近的康科德，21世纪的该地区无论是树木长叶、开花和鸟儿迁徙的时间都大大提前。
研究人员们发现视觉艺术作品中也包含了气候变化的信号。在一份最新研究中，希腊科学家成功鉴定出某几副油画中画家描绘北半球夕阳所用色彩的红绿比，通过这些数据，科学家能够判断当时大气的气溶胶水平。
这些分析之中的一部分结果发表在3月25号出版的《大气化学和物理学》期刊上。为此，科学家们进行了一项实验，在实验中，希腊著名风景画家Panayiotis Tetsis会在沙尘暴席卷希腊名岛伊德拉岛时和沙尘暴过后画出他所看到的日落，但是此时他并不知晓沙尘暴，他所画落日的红绿比会和同时同地用光度计所测得的气溶胶光学厚度(AOD)作对比。简单地说：大气中微粒越多，吸收某种波长的光的能力越强，因此会改变画家眼中落日的颜色。
该研究团队最近的一份研究分析了1500年至2000年前的554副油画日落的红绿比，这些画作的绘画时间都在火山爆发或之后。在这份研究中，科学家们发现画作的颜色红绿比(排除了云对结果的影响)与火山喷发物对天空颜色造成的影响关系非常密切，同时也得出了这种影响减弱所需的时间。
这些艺术作品的红绿比分析也显示，从1850年开始，贯穿整个20世纪，工业革命对环境的污染不断增加。
除了能够告诉人类以前的大气质量，这些西方美术遗产中蕴含的气候数据也许还能提高当代研究和预测气候变化的电脑模型的准确度。
