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电脑让盲人看得见周围
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图片中的盲人最近学习了一项新的爱好，那就是“摄影”。通过计算机，他可以聆听‘照片’，这项新技术相当于给了盲人视力，同样也是对神经学家的一项挑战。
1992年时，荷兰工程师Peter Meijer 建立名为vOICe 的算法，这个算法可以将简单的灰色图片变成音乐。这个系统从左到右扫描图片，(元素例如线条、圆点)在图片中位置越高所转变的音调也就越高。例如，一个对角线从左下到右上，便形成了一组从低到高的音符。当然，如果图片越复杂，识别越困难，得到的音符也就越奇葩。
到2007年的时候耶路撒冷希伯来大学的神经学家Amir Amedi 试图训练盲人学会使用vOICe 系统。尽管没有相关案例参考，但是在70小时课程之后，也能从简单的‘点画图’到‘线画图’，甚至到可以有人脸和街道的4500像素图片了。
接着通过佩戴摄像头，实时使用vOICe，盲人可以在房间里完成独立行走。这个训练项目其中还包括了10个小时的人物识别训练，在训练之后，盲人们可以‘听出’一些简易的动作，和姿势。
当研究人员，将培训盲人的大脑活跃区域扫描出来之后，得到了惊人的发现。一般来说，人们看东西会激活视觉皮层，而如果出生就是盲人的话，视觉皮层功能将有所改变，用于增强听力之类的。但是这一次Amedi 和同事发现，测试盲人大脑中视觉皮层的区域，被激活了，并且真的用于视觉。
Amedi 说“传统的大脑感知模型无法解释这个现象，毕竟测试盲人们只听到声音，没有‘看到’什么。”共同研究该项目的神经学家 Ella Striem-Amit 说“猜测，新的模型是，大脑不是一个感知机器，而是一个任务机器。”来自华盛顿大学的神经学家Ione Fine 说“这个实验证明了，即便‘输入类型’不同，但大脑仍旧可以处理这个信息。”
最后Amedi 发布了一个以vOICe 为基础的App 名为EyeMusic itunes，你们闲着没事可以下载来玩玩，不用谢我。
本文译自 sciencemag，由 oioi 编辑发布。
