走进科学
老人爱怡 @ 2014.01.25 , 01:21
扬子鳃蛭在液氮环境下生存超过24小时
科学家发现海龟身上的一种寄生虫可以在极其低的温度下存活—这一发现可能会带来更先进的超低温技术的产生与变革。
很明显这是件很令人费解的事儿，通常情况下大多数生物是不可能在0℃以下正常生存的，更别说超低温液氮环境。在正常情况下，一旦温度低于冰点，细胞中的水会带来巨大的伤害，通常会导致细胞死亡。这还不算啥，更为神奇的是，一种寄生在海龟之中的水蛭(扬子鳃蛭)，可以在超低温环境下 (液氮环境，-196℃) 生存24小时，也可以在-90℃的环境中生存长达32个月。与此同时，该水蛭还可以在-100℃到20℃的环境中反复冻融，且不影响其生存。这是一种极端的耐受能力。研究者在研究报告中说道：“这种现象其实是很有可能的，只是这种无比的耐寒适应能力的来源，目前还不知道。”
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Dai Suzuki 领导的研究小组中的研究人员表示，该水蛭拥有比生物圈内其他生物更广的温度承受范围，例如一些也具有相当耐受性的线虫，它们仅可以在-80℃的条件下生存28天。有趣的是，研究者并没有在扬子鳃蛭体内发现任何的甘油或者海藻糖存在，而这两者是典型的，众所周知的冻干保护剂。更重要的是，该水蛭并没有足够的准备时间来进入一个超低温脱水环境—这是一种常用的低温生存状态系统。相反，科学家们推测，水蛭以一种未知的方式，形成了一种特殊的方式防止它的组织冻结，它们已经将这种耐寒能力演化成一种与生俱来的能力了。
科学家们表示，这可能会推进新的冷冻保存方法的发展，可以在不使用添加剂的情况下，恢复多年冻土区的地下被冻结的生物，以及生存在南极洲甚至其他星球上的生物。或者说，最起码它可以帮助我们提升现有的低温储存技术。本文译自 io9，由 老人爱怡 编辑发布。