为什么磅的缩写是lb、盎司的缩写是oz

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无论是公制单位还是美制单位，目测常用的单位缩写是相当简单易明——由其名词中部分字母组成。那么为什么奇怪的磅(Pound)与盎司(Ounce)的缩写又是让人百思不得其解的lb与oz呢？

然而，磅(Pound)的缩写，lb，其实是一个拉丁单词的缩写：天秤[座](Libra)。天秤[座](Libra)一词的涵义除了人们常见的星座用语天秤座以外，Libra也有秤的意思。不仅如此，在古罗马测量单位中，Libra也是libra pondo，即为“一磅重量”的意思。虽然磅(Pound)这个词源于英国，但其缩写则取自拉丁词Libra(类似元素周期表部分化学元素)。如果你细心看并曾经留意过的话，代表英镑的符号?其实是大写字母L被一条横线穿过。意大利的里拉(Lira)，也采用了大致的符号(两条横线而不是一条)；而“里拉(Lira)”本身也是Libra的缩写。

盎司(Ounce)这个单词与拉丁文中的温西亚(Uncia)：罗马时代的重量以及长度单位的名称，相传来自与盎格鲁诺曼法语(Anglo-Norman French)的Unce或Ounce。但现代用的盎司的缩写则引用中世纪意大利的Onza。然而现在意大利用的是Oncia，但这个曾经由罗马帝国统治的大地早早已经切换到公制单位。

本文译自 Mentalfloss，由 BearsBestBuddy 编辑发布。