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科学家发明新型环保木制电池
Joe’s big idea 博客是专门报导有趣的发明以及发明者。当我看到最近发表的一篇题为“一种环境友好的木制电池”时，我觉得它很符合我们的需求，所以进行了深入的了解。这种电池是在马里兰大学的能量研究中心研发的。
我开始真的想象不出木制电池会长成什么样子。我想大家都知道可以用土豆和电线做出一块电池，所以我想他们所做的应该也就类似一块木头。但是事实并不是这样，这种“木头”实际是将微小的木纤维整合成薄片。然后用纳米电子管包裹住它并包装成金属盘。
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不同于手机和电脑的电池用的是锂离子。这种木制电池用的是钠离子。带电的粒子在木纤维上移动，产生电流。事实证明木头是钠离子移动的良好介质。
木头相对很便宜，钠也是。这个电池项目的领导者 Liangbing Hu 说他希望这种新型电池的规模可以扩大，那样它们就可以帮助储存巨大太阳能和风能。他说：“我觉得这种基于木头的能量储存将会起很重要的作用，因为它成本很低。”当然这种电池仅仅是一个原型设计。目前还没有商业化的模式，Hu 先生和他的同事们还希望能够将材料扭曲变形。
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Liangbing Hu
这种新型电池还有个有趣的地方：关于它的那篇文章的一个作者是未毕业的大学生”。那又是怎么回事？一个年轻的大学生怎么会可以在一个发表在重要的科学期刊上的文章中担任共同作者呢？
Hu 说 Nicholas Weadock 是一名工程学专业的学生，他对这个实验室的研究很感兴趣，想要加入。Hu 说“在最初，他只是帮助我的博士学生，更正英语语法一些问题”，因为他的许多博士生都不是美国的学生，“但是在这个过程中，他问了许多有意思的有深度的问题，不仅是语言方面，还有这个项目背后的科学问题。”
Weadock 说他最初想要从事风能方面的工作，但他后来对于能源储存很感兴趣并且想证明他可以对实验室有所贡献。“我来参加组会，提出建议，并且证明给他看我可以自己负责项目”他说。Weadock 之后会去 California Institute of Technology 读研究生，他计划在那继续研究能源存储 。Hu 说 Weadock 这个正面案例使得他愿意招收更多的本科生到他的实验室。本文译自 npr，由 老人爱怡 编辑发布。