走进科学
手指计数与大脑思维间的二三事
来做一个有趣的实验活动一下手指吧！放下撑着下巴的手和贴在鼠标上的手，然后开始用手指从一数到十。完了？很好。接着回忆一下你刚才数数的方法，因为我们要开始分析你的手指计数的方法了。
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不同的文化背景下，都有不同的手指计数方法。但是许多文化背景下的人都使用一种，心理学家称之为“握拳方法”的方法。数数是从一只握好的拳头开始，然后依次伸出各个手指。但是，大家的相似点就此终结了。
心理学家Andrea Bender和Sieghard Beller说：从手指数数习惯中的文化多样性的差异被人们严重低估了。比如欧洲，人们习惯从左手大拇指开始计数。来自中东的人们则通常以右手小拇指打头。而中国和北美的人民亲睐于用食指。日本人是最古怪的了，他们是用张开的手，从小拇指开始然后手指依次收拢直至握拳。
你也许会说，这有什么大不了了，不就是随便数个数嘛。来自《卫报》的Corrine Burns解释说，手指计数就像人们呼吸一样自然，但是研究发现它既不是天生的也不是普遍的。手指计数有很多种不同的方法，它们都是经由文化传承的。越来越多的证据表明手指计数的习惯对大脑处理数字信息具有巨大的影响。
人的双手和脑中的数字概念间存在一种精神链接，而这是人类进化历史中的一部分。Marcie Penner-Wilger和Michael L. Anderson解释道，大脑中最初的负责表达手指的部分潜移默化地演化出了表达数字概念的效果，而现在我们就不知不觉地将两种功能共通起来。
fMRI扫描显示出了人在执行数字任务的时候大脑中与手指感觉关联的区域会被自动激活，即使当时不会用手指来进行计数辅助。此外，研究还发现，手指意识更好的孩子在完成定量任务方面表现地更加出色。
根据SNARC(Spatial Numerical Association Response Code)心理空间数值对应效应，人们在心里默想数字的时候会出现手指数数的情景。
所有的这些研究都指向一个新兴的研究领域——具身认知，我们认知的这个世界是由我们的身体上的经验所塑造的，这听起来似乎毫不相干，毫无逻辑可言。
而具身认知学说的支持者说：举个栗子，它能解释人为什么会将重要性与质量联系起来；将人与人之间的排斥感称之为冷。研究告诉我们，身体与心理间的联系要比人们认识到的紧密许多，许多。 [ via io9 ]