论座头鲸歌声中的流行音乐现象

via ScienceNOW

人们用“鲸歌”这个词语来描述鲸鱼在求偶时发出的声音序列，它们中最擅长歌唱的是座头鲸，但这方面的研究还十分不完善。之前，科学家们已经知道座头鲸的歌声按照地域的划分大不不同，歌曲的更替速度也有快有慢，然而在最近公布的一项研究里，科学家们指出，从澳大利亚东海岸到法属波利尼西亚这段横跨七千公里的海域之中，存在着从西至东单向的、十分明显且不断重复的“歌曲传播”现象，和人类世界的文化传播十分相似。
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这项研究是从11年前开始的，以昆士兰大学的海洋生物学家艾伦·加兰德（Ellen Garland）为首的科学家们通过将麦克风挂在船边这种辛苦的方法收集了这段海域中6个座头鲸族群11年来的745首歌曲，分析出了11首独特的“曲目”。尽管大致的趋势是每年一变，但奇异在于，每一次的曲目都是从西边（澳大利亚东海岸处）往东边（法属波利尼西亚处）传播，只要两三个月时间，就变成6个鲸群都在唱着同一首歌。流行期过去之后，西边的创作型歌手们又会有新作品，而东边的翻唱型歌手和卡拉OK发烧友们又开始跟唱，如此反复……

生物学家们说，这一行为意味着鲸鱼们对于鲸歌的选择并不是单纯的跟风——不然无法解释周期性的更替；也不是纯粹的喜新厌旧——不然每头鲸鱼都应该尝试自弹自唱、标新立异去了。座头鲸对于鲸歌的取舍，显然有着复杂的价值判断，使人联想到人类文化圈中的种种现象。

尽管对于“为什么”鲸歌的传播总是单向发生这一点科学家们仍表示摸不着头脑，但座头鲸们可能拥有属于自己的艺术价值判断力这一点，也已经足够有趣了。