教育
中国对英语的热情正在消退
2008年北京夏季奥运会前，作为东道主的北京市启动了一项大规模英语推广计划。目标群体包括警察、交通工作人员和酒店员工，意图让可能接触外国游客的人学会基础英语。其中一个目标是让80%的出租车司机达到基本会话水平。
然而，如今任何到访北京的外国人都会发现，能流利讲英语的人少之又少。80%的目标从未实现，大多数司机依然只会说中文。即便是首都国际机场的面向公众的工作人员，也常常难以与外国人交流，移民官员甚至需要依赖翻译软件。
在中国改革开放后的40年里，“英语热”一度成为热门话题。人们热衷于学习外语，尤其是英语。很多人希望这项技能能带来进入国际企业的机会，或是与外国公司做生意的渠道，也有些人梦想移居海外。然而，近年来对英语学习的热情明显减退。
根据国际语言培训机构EF Education First的排名，中国的英语熟练度在116个国家和地区中位列第91名。而四年前，中国在100个国家中排名第38名。从那时起，中国的评分从“中等”熟练度滑落至“较低”熟练度。一些人质疑EF指数的准确性，但也有人指出，这一趋势与中国愈加封闭的态势相符。
例如，在新冠疫情期间，中国封闭了国境。无论是官员还是商人，更不用说普通公民，都极少出国。即使世界其他地方逐渐恢复开放，中国仍然保持封闭。同时，中国与主要英语国家的关系也恶化。与美国、澳大利亚、英国和加拿大的贸易战和外交争端加剧了紧张局势。
在这样的氛围下，立法者和教育工作者试图减少英语学习的时间，并降低其在高考中的重要性。2022年，一名立法者建议弱化英语教学，以加强传统中国学科的教育。尽管教育部没有采纳这一建议，但一位中国顶尖大学的教授指出，许多学生认为英语的重要性不如从前，对其兴趣也有所下降。
随着中国经济放缓，人们变得更加谨慎和内向。如今，出国旅行的中国人比疫情前少了许多。年轻人也不再热衷于需要英语的工作，更倾向于选择枯燥但稳定的公务员岗位。
此外，翻译软件的快速进步与普及也产生了影响。这些工具甚至在中国以外的地区也在发挥作用。EF的排名显示，技术发达的日本和韩国在英语熟练度上的表现也在下滑。毕竟，当手机已经能够“流利”翻译，为什么还要花时间学一门新语言呢？