医学
科学家开发出新型抗生素，能让细菌细胞自我毁灭
科学家发现了一种新型抗生素，通过激活细菌内部酶，使其自我毁灭，有望治疗抗药性细菌感染。
为了应对全球抗生素耐药性威胁，科学家们正在寻找绕过细菌防御系统的新方法。借鉴之前对癌症的研究，多伦多大学的研究人员开发了一种新型化合物，能触发细菌细胞自我毁灭。
这项研究成果发表在《药物化学杂志》上。
这种新型抗生素主要针对一种天然存在的酶——蛋白酶体蛋白酶亚单位，简称ClpP。这种酶通常负责清除旧或有缺陷的蛋白质，是维持细胞正常运转的重要部分。研究人员设计的化合物通过让ClpP酶“超负荷”运作，迫使其开始分解不该处理的蛋白质，最终导致细胞从内部自我毁灭。
多伦多大学生物化学教授Walid A. Houry博士解释说：“大多数抗生素通过抑制某个过程起作用，而我们这种方法是通过破坏某个过程来达到目的，这让我们有机会开发出这一新型化合物，希望最终能用于临床治疗。”Houry博士与Robert Batey博士及其同事一起基于之前的工作进一步研究这一领域。
Houry补充道：“癌细胞中存在的这种酶，也同样存在于细菌中。在这个项目中，最大的挑战是找到一种方法，仅攻击细菌的ClpP，而不损伤人类的ClpP。”
得益于萨斯喀彻温大学的加拿大光源设施，Houry的团队能够观察到人类和细菌ClpP的结构差异，并了解新化合物如何攻击细菌ClpP。研究团队利用人类和细菌酶的微小结构差异，设计出能够选择性攻击有害细菌的化合物，同时避免对人类细胞造成伤害。
Houry表示，这种新型抗生素在治疗脑膜炎和淋病等细菌感染方面具有巨大潜力。
本文译自 Team develops promising new form of antibiotic that makes bacterial cells self-destruct，由 BALI 编辑发布。