环境及气候
液化天然气的碳足迹比煤炭还糟糕
液化天然气的碳足迹比煤炭高33%，其制冷和运输过程导致了严重的温室气体排放。
根据康奈尔大学的一项新研究，液化天然气(LNG)的温室气体排放比煤炭高33%，这主要是因为在加工和运输过程中会产生大量排放。
研究作者Robert Howarth是康奈尔大学农业与生命科学学院的生态与环境生物学David R. Atkinson教授，他表示：“天然气和页岩气对气候的危害都很大，而液化天然气更糟糕。”LNG通常是由页岩气制成的，其生产过程需要将气体超低温冷却成液体，再通过大型油轮运输，这都消耗了大量能量。
这项发表在《能源科学与工程》期刊的研究指出，LNG从开采、加工到运输和储存过程中排放的甲烷和二氧化碳占其温室气体总排放量的一半左右。
在20年的时间框架内，液化天然气的碳足迹比煤炭高三分之一。如果以100年的时间框架衡量，尽管标准更宽松，LNG的碳足迹仍等同或超过煤炭。
美国是全球最大的液化天然气出口国，自2016年取消出口禁令以来，页岩气生产激增，尤其是在德州和路易斯安那州。LNG的液化过程将天然气冷却至零下260华氏度，以便在油轮上运输。然而，这种运输方式对环境造成了额外的负担。
虽然使用二冲程或四冲程发动机的LNG运输船的二氧化碳排放量低于蒸汽动力船，但这些船在储存和运输过程中会燃烧LNG，导致甲烷逸出。甲烷对大气的破坏力是二氧化碳的80多倍，哪怕少量排放也会产生严重的气候影响。
因此，即使现代的LNG油轮燃油效率更高，二氧化碳排放更低，但甲烷仍然会从废气中逸出，导致更多温室气体排放。
在LNG的液化过程中，甲烷的排放约占总排放量的8.8%。根据船只类型，甲烷的排放量在3.9%到8.1%之间浮动。
Howarth总结道，液化天然气的温室气体排放几乎都发生在上游开采和液化过程中，因此无论液化天然气作为“过渡燃料”的假设如何，它的碳足迹总是比煤炭更严重。