小贴士
冷知识：奥运会与性别审查的百年痴迷
从性别确认测试到拔河比赛争议，奥运史充满了荒诞的故事。
奥运历史充满了荒谬且深度侵犯隐私的性别确认测试
从1968年到1999年，每位参加奥运会的女性选手在每场赛事前都必须进行染色体测试，以确认她们的女性身份。如果通过测试，她们会得到一张小卡片——“女性证书”，证明她们的女性身份。她们必须在每场比赛前出示这张卡片，才能参赛。
但奥运会对性别的痴迷可以追溯得更早。从女性首次参与大型体育赛事时，人们就担心她们在比赛中可能会伤害自己。无论是认为跑步者气喘吁吁是虚弱的表现——即使她们穿着紧身胸衣比赛——还是推测女性运动员可能会突然变成男性，这些担忧都很常见。
你可以听到更多关于“平衡理论”的讨论，这一理论曾让人们认为这种性别转变是可能的——而且这一理论在某些方面比我们今天听到的严格的二元性别理论更接近生物性别的真实本质。此外，你还可以在CBC和NPR’s Embedded的新播客《Tested》中了解更多关于“性别确认测试”的过去、现在和未来。
水蛭会跳跃
2017年，一位保护生物学家在她的首次重大实地研究中随手拍下了一段跳跃水蛭的视频。这被认为是一个大新闻。关于水蛭是否会跳跃的问题，自19世纪以来就引发了激烈争论。显然，这在水蛭研究者中是最具争议的话题之一。
她为了证实这种令人不安的行为而展开的探索，带领我们走进了一个充满曲折(主要来自空中水蛭)的故事，并围绕一个关键问题展开：究竟什么才算是跳跃？
奥运会最初的鞋子争议与拔河比赛有关
我们之前在《Weirdest Thing》中谈到过一些奇怪的奥运会故事，但本周我要分享的是我在体育史上发现的最疯狂的故事之一。这一切都要追溯到拔河短暂成为奥运会项目的时候。
1908年，伦敦举办的奥运会上，伦敦本地人毫无悬念地赢得了比赛。毕竟，当时只有业余运动员可以参加奥运会。而拔河比赛几乎被当地警察部门横扫：伦敦警察组成的队伍最终获得了金牌，伦敦大都会警察赢得了银牌，而利物浦警察则获得了第三名。
但关于那枚铜牌引发了一些争议。据称，利物浦警察“…穿着巨大的鞋子，重得几乎无法抬脚。”规则禁止“带有任何突出的钉子的特制靴子或鞋子”，而美国选手据称对此表示不满。但利物浦队仍被允许继续比赛。后来，他们提议进行一场赤脚比赛，美国队却拒绝了。
这里有一段1927年女子拔河比赛的有趣视频——那是在拔河比赛和其他许多项目被从奥运会上剔除后的几年。
实验事故帮助科学家发现蜜蜂惊人的防水超能力
头条是这样的：蜜蜂居然能在水下生存，太不可思议了！但更酷的是，这一发现源于一场意外——就像许多伟大的科学发现一样。
科学家们当时正在研究大黄蜂的滞育现象。滞育类似于冬眠，进入滞育状态的蜜蜂变得安静，停止了飞行、进食或繁殖等日常活动。虽然听起来像是个漫长的休眠，但事实上，在寒冷的环境中几个月没有食物，对蜜蜂来说是一种严峻的考验。
对于普通东方大黄蜂(其他蜜蜂品种可能情况有所不同)，这个过程更是艰难，因为几乎完全依靠单独的努力。这些大黄蜂会在夏末产生未交配的蜂王，蜂王在交配后储存大量营养，然后钻入土壤中的小洞穴中，进入为期六到九个月的滞育状态。当冬天来临时，工蜂和雄蜂都会死亡，滞育的蜂王则在春天复苏，孕育出新一代的工蜂和雄蜂。她不仅要活下来，还要在春天复苏后马上找到新巢，开始产卵，并且在工蜂成熟之前负责喂养和保护整个新蜂群。
所以，这个过程非常微妙。未来的蜂王必须在进入休眠前找到足够的花朵获取所需的营养，并在休眠期间被动地承受所有可能的环境压力。气候变化显然带来了新的威胁，尤其是极端天气事件的增多。
多亏了实验室里的一个大失误，我们现在知道这些蜜蜂已经进化出应对洪水的能力。
加拿大圭尔夫大学的研究人员在之前的一项针对普通东方大黄蜂(Bombus impatiens)的研究中，由于“实验失误”，导致“装有滞育蜂王的容器内意外积水”。用通俗的话来说，就是研究人员发现他们的小实验对象所在的管子里积了水，但发现时为时已晚。
当他们排干水后(很可能还伴随着不少抱怨)，发现一些被浸湿的蜂王竟然还活着。于是，他们自然决定对这些令人惊讶的能力进行测试。
他们选择了143只普通东方大黄蜂的蜂王，把它们放在装满土壤的管子里，然后放进冷藏柜一周，以诱导滞育状态(低温下的蜜蜂会进入休眠状态)。
接着，他们将这些管子中的蜜蜂分为两组：17只保持干燥，作为对照组，另外126只则加入冷水。部分蜜蜂被自然漂浮在水面上，而另一部分则用一个类似活塞的装置轻轻压入水中。它们被保持在这些条件下，并伴随着足够低的温度来保持冬季状态，分别持续8小时、24小时或7天。科学家们希望模拟不同的潜在洪水场景——从大雨浸泡土壤到完全淹没区域。使用活塞压入水中的变量是为了模拟某些情况下(如融雪导致的地下水位升高)水进入巢穴而未完全填满的情况。另一种情况则是完全的洪水，使蜜蜂完全被水淹没。
然后，科学家们将这些蜂王从水中取出，转移到正常的土壤管子里，并在冷藏条件下再保持八周，让所有蜜蜂经历相同的滞育过程，除了洪水影响外。
在经历了一周的“水中游泳”后，21只蜜蜂中有17只在八周后依然存活——这意味着81%的存活率。而那些从未沾水的蜜蜂表现也并没有好多少。17只干燥蜜蜂中有15只在八周后存活——存活率为88%。
如果你对这个令人惊讶的生存故事感兴趣，可以收听本周的《The Weirdest Thing I Learned This Week》节目。
太阳系中某处有东西每秒喷射79加仑的水
在太阳系的某个地方，有某个物体以每秒79加仑的速度喷射水。而且我不是在说地球。
土星的卫星恩克拉多斯(Enceladus)直径大约与亚利桑那州的宽度相当。它的表面非常白亮——实际上是太阳系中反射率最高的表面——因为它被冰尘覆盖。你大概已经猜到了它的特别之处：恩克拉多斯是一颗非常湿润的小卫星，它喷射水流到太空中，速度快得惊人。
卡西尼号探测器进入土星系统后，开始从恩克拉多斯上采集到一些有趣的读数。当卡西尼号靠近观察时，我们发现这颗卫星的冰水喷流以每小时800英里的速度不断喷射到太空中。最近，詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测显示，其中一股水流喷射出的长度超过6000英里——几乎是这颗卫星直径的20倍——足以在短短几个小时内填满一个奥运会标准泳池。
自从卡西尼号在2015年首次穿过恩克拉多斯的喷流以来，科学家们一直痴迷于该卫星隐藏的海洋可能孕育生命的想法。因为这些水柱中含有分子氢，而微生物靠这个生存。最近对卡西尼号数据的研究显示，这些间歇泉还含有磷，这是一种生命形成所需的重要元素(可能也是其中最稀缺的元素)。
蹄兔是最奇特的小象亲戚，它们会坐在石头上唱歌
如果你关注我的Instagram，你会知道我最近迷上了一种足球大小的动物。那就是蹄兔。我就是对它们古怪的牙齿表情和狡黠的微笑着迷不已。它们其实是非常独特的动物。尽管它们的门牙永远在生长，但它们并不是啮齿动物，而是和大象和海牛有亲缘关系。不过，我最喜欢蹄兔的一点是，它们不会通过打斗来争夺主导地位，而是通过唱歌。收听本周的节目，你可以听我倾情讲述这些小家伙，以及了解它们那奇妙而复杂的类似人类的歌声。
本文译自 Popular Science 1 & 2，由 BALI 编辑发布。