健康
低卡甜味剂可能比糖更具心血管风险
研究表明，常见的低卡甜味剂赤藓糖醇可能会增加心脏病和中风风险，需引起关注。
一项来自克利夫兰诊所的小型试验首次对比分析了赤藓糖醇与糖对心血管风险的影响。
另一项研究引发了对广泛使用的糖醇甜味剂赤藓糖醇安全性的担忧。赤藓糖醇是一种低卡路里糖替代品，常见于“生酮友好”的食品、烘焙食品和糖果中。克利夫兰诊所的研究人员将赤藓糖醇与普通糖进行了对比，发现只有赤藓糖醇引发了令人担忧的心血管效应。
虽然这项研究规模较小，但它是首次直接对比人们在食用含赤藓糖醇或糖(葡萄糖)产品后血液水平的研究。
“我们比较了结果，发现葡萄糖并未引发任何问题，”克利夫兰诊所心脏病学家、该研究的主要作者Stanley Hazen博士说。该研究于周四上午发表在《动脉硬化、血栓和血管生物学》期刊上。
赤藓糖醇是越来越多的低卡和无糖食品中的一种非糖甜味剂。赤藓糖醇和木糖醇是甜味类似于糖但卡路里少得多的糖醇。赤藓糖醇通常与另一种甜味剂甜菊糖混合使用，而木糖醇则常见于口香糖、漱口水和牙膏中。
Hazen实验室早期的研究——一项于去年发表，另一项在六月发表——发现糖醇可能与心脏病发作和中风风险增加有关。研究表明，糖醇可能使血小板更容易粘附，从而更容易凝结并堵塞静脉或动脉，进而导致心脏病发作和中风。
在这项新研究中，Hazen的团队通过招募两组健康的中年男女志愿者，分析了赤藓糖醇和普通糖(在此情况下为简单的葡萄糖)对心脏的影响：10人食用了赤藓糖醇，10人食用了糖。
两组人都在前一晚禁食。早上，他们被抽血以测量血小板活性。然后，一半志愿者喝了混有30克葡萄糖的水，另一半喝了混有30克赤藓糖醇的水。Hazen说，30克赤藓糖醇是典型赤藓糖醇甜味食品中的含量。
在每组志愿者饮用甜味饮料约30分钟后，他们的血液再次被抽取并重新测试。研究人员发现，食用赤藓糖醇的人血小板聚集增加了——这意味着血液更容易凝结。而饮用普通糖水的成年人血小板聚集没有变化。
研究人员在饮用赤藓糖醇饮料的组中测量到血液中赤藓糖醇水平增加了1000倍。那些喝了葡萄糖水的人血液中的赤藓糖醇水平没有变化，而他们的血糖水平则只略微增加。这个发现引起了Hazen的关注，因为这种水平远远超过了血液中自然存在的微量赤藓糖醇。
“糖替代品中的含量比我们体内生成的含量高出数千倍，所以要称它为‘天然’并不恰当，”他说。“最好的建议是避免糖替代品，尤其是糖醇，因为一旦摄入，它们会急剧增加血液凝结事件的可能性。”
食品药品监督管理局将包括赤藓糖醇和木糖醇在内的人工甜味剂视为“通常被认为是安全的”(GRAS)。Hazen希望越来越多关于糖醇的证据能促使FDA更仔细地审查这些数据。
在美国以外，关于这些担忧引起了食品监管机构的关注。例如，去年，欧洲食品安全局建议欧盟委员会要求提供有关食品中赤藓糖醇含量的数据，这将有助于明确风险。
这些研究结果是否表明赤藓糖醇总体上比高热量的糖更糟糕？弗吉尼亚理工大学注册营养师Valisa Hedrick表示，摄入高糖食品的饮食会导致血糖水平升高，这也与中风和血凝风险有关。Hedrick没有参与克利夫兰诊所的研究。
这项研究有几个重要的局限性。Hedrick指出，除了参与者数量较少之外，它只测量了赤藓糖醇和葡萄糖在某一时间点的效果，而不是在持续几个月或几年的情况下进行测量。
此外，糖水中的葡萄糖含量约为30克，相当于约120卡路里的糖。含糖饮料，尤其是果汁和汽水，通常含有更多的糖。
例如，一罐12盎司的可口可乐含有39克糖，而12盎司的Mountain Dew则含有46克糖。
南加州大学凯克医学院儿科教授Michael Goran表示，也许还值得将赤藓糖醇与果糖和葡萄糖进行对比。果糖和葡萄糖的组合更常见于含糖果汁和汽水中，而不是单独的葡萄糖。Goran并未参与这项新研究。
Hazen的研究只考察了单独的葡萄糖。
虽然克利夫兰诊所的研究没有发现食用糖的负面影响，但研究人员一致认为，这些数据并不意味着糖是完全无害的。摄入高量的糖可能会产生类似的血小板效应，尤其是在那些无法有效调节高血糖的糖尿病患者中。
Hazen的研究专注于健康人群，而非糖尿病患者。
分析人们在食用含赤藓糖醇的食物与直接饮用含赤藓糖醇的水时心脏影响是否不同，也可能很重要，迈阿密Prime研究所首席执行官兼联合创始人、胃肠病学家Michelle Pearlman博士表示。“蛋白质、脂肪、纤维和其他营养素等因素可能会影响这种反应。”
最终，弗吉尼亚理工大学的Hedrick表示，这项新研究突显了更需要研究甜味剂与糖之间健康效应的对比。
Hazen和他的同事们总结这项研究时，呼吁进一步关注赤藓糖醇的心脏风险，特别是在那些已经面临中风和血栓风险较高的人群中。