无厘头研究
避孕药与性欲之间的联系
避孕药和性欲之间的联系，从一开始就相当复杂。避孕药以引发性革命而闻名，然而，对于有些人来说，这种防止怀孕的荷尔蒙混合鸡尾酒也可能抑制性欲。"对于少数女性，口服避孕药可能会引起非常明显的性功能障碍，"妇科医生Andrew Goldstein博士表示，他曾是国际妇女性健康研究协会的前任主席。
十年前，研究人员在分析对混合式荷尔蒙避孕药(既包含雌激素又包含黄体酮)的副作用的36项研究时发现，研究对象中的15%的13700名女性在使用避孕药期间报道了他们的性欲有所降低。然而，从那时以后，仅有少数研究考察了这可能是为什么，而且并未得出明确的共识 - 尤其涉及到避孕药的不同版本，其中包含的荷尔蒙剂量各不相同。
但一个明确的事实是，避孕药会降低用户的睾酮水平，研究人员认为这一点与性欲息息相关。性欲的降低在避孕药的安全手册中得不到承认，许多初级保健医生或妇科医生都不知道这可能是一个问题，Goldstein博士说 - 所以当女性向医疗保健提供者提及这个问题，他们经常被告知"这不可能是避孕药的问题。
性欲的下降可以表现为一系列的症状，西北大学的妇产科临床教授Lauren Streicher博士说。据Streicher博士的经验，有些女性在开始服用避孕药的几周内就可能感到性欲有所改变，而一些研究发现，对其他人来说，可能需要几个月或几年才能发生这种转变。对一些人来说，可能是以失去对性的自发欲望开始，然后演变为对刺激的反应能力下降，她说。
2016年的一项研究随机指派了340名女性在三个月内服用避孕药或安慰剂，以衡量避孕药如何影响整体性功能。研究人员测量了某些荷尔蒙的血液水平，并使用一份调查来确定参与者的性行为次数，以及是否有诸如欲望、唤醒、高潮、快乐和自我形象等因素发生改变。尽管避孕药并未影响整体性功能，这一结果是通过对调查结果进行总分得出的，但这项研究发现，它确实对欲望、唤醒和快乐产生了负面影响。
乾燥和疼痛
避孕药也被关联到减少润滑，这可以使性行为变得疼痛，并以此方式影响性欲，Goldstein博士说。
并且，一些服用避孕药的人会出现一种叫做"荷尔蒙引发的前庭疼痛"的病症，其中阴道开口的组织变得乾燥、疼痛和"非常苍白"，Streicher博士说。2002年的一项研究发现，口服避孕药的使用者比那些不使用避孕药的人更有可能出现这些体症，尽管总体风险仍然很低。
"如果某人有前庭疼痛，他们的性欲就会下降，" Streicher博士说，并补充说，"如果你的阴道疼得要命，那你的大脑就会告诉你'我不想这么做。'"
可能的罪魁祸首
混合型避孕药通过两种方式减少血流中的睾酮量，Goldstein博士说：他们抑制睾酮的产生，并增加血流中附着在睾酮上并使其失效的蛋白质的产生。低自由睾酮被认为是性欲低下、润滑减少和前庭疼痛的原因。
遗传差异意味着有些人需要更多的自由睾酮来激活他们的荷尔蒙受体 - 所以对他们来说，睾酮的下降可能会有明显的影响。
"避孕药可能对一些人有一些效果，对其他人则没有，" 约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院人口、家庭和生殖健康部门的副教授Caroline Moreau博士说。"理解谁更敏感，谁可能发展出副作用是我们现在还缺少的东西。”她补充说，很难直接将生物标志物，如睾酮水平，与受到压力、人际关系动态或其他情况影响的性功能相联系。
可触及的解决方案
对于在避孕药上有这些负面体验的女性来说，这些影响是可以逆转的，Streicher博士说。虽然人们的需求各不相同，但第一步通常是探索其他的避孕选项，尤其是那些非荷尔蒙的选项，比如铜质宫内节育器。
她说，那些经历性欲下降的女性在转换到其他形式的避孕方式后，可能会几乎立刻恢复她们的性欲。"人们会停用避孕药，然后在几周内说，'我现在感觉好多了。'"
同时，他们也会随着时间的推移再次产生润滑，Goldstein博士说。
对于那些患有前庭疼痛的人，睾酮和雌激素软膏可以帮助恢复阴道区域的组织，Streicher博士说。
"对于看到复杂病人的医生来说，很少有机会说'我可以帮你好起来，'"她补充说，但是对于避孕药对性欲的影响，“我们可以提供帮助。”