无厘头研究
恐龙可能影响了人类衰老的“长寿瓶颈”
一位著名的衰老专家提出了一个新的理论，认为人类的衰老过程可能受到了数百万年恐龙统治的影响。这个“长寿瓶颈”假说是由伯明翰大学的Joao Pedro de Magalhaes教授在BioEssays杂志上发表的一项新研究中提出的。这个假说将恐龙在一亿多年前所扮演的角色与哺乳动物的衰老过程联系起来。
哺乳动物的进化和长寿瓶颈假说。合弓类，哺乳动物的爬行动物样祖先，与鳄龟类，恐龙、鸟类和爬行动物的祖先，在3亿多年前分化。在三叠纪-侏罗纪灭绝事件之后，大约2亿年前，恐龙成为了主要的捕食者。相比之下，哺乳动物通过变成小型的夜行性食虫动物而存活下来，但在白垩纪-古近纪灭绝事件之后，大约6,600万年前，恐龙消失后，哺乳动物的体型增大了。长寿瓶颈假说认为，早期的哺乳动物作为小型、寿命短的动物度过了1亿多年，导致了与长寿相关的特征的基因丢失或失活，并留下了一个遗产，这在现代哺乳动物的明显的衰老表型中可以观察到，特别是在寿命长的物种，如人类。EE，灭绝事件。为了简单起见，这里只列出了新生代，但它包括了三个时期(古近纪、新近纪和第四纪)。
虽然一些爬行动物和两栖动物没有明显的衰老迹象，但所有的哺乳动物，包括人类，都表现出明显的衰老过程。
Magalhaes教授的假说认为，在中生代，哺乳动物在恐龙的统治下面临着快速繁殖的持续压力，这导致了与长寿相关的基因的丢失或失活，例如与组织再生和DNA修复相关的过程。
伯明翰大学炎症与衰老研究所的分子生物老化学教授Joao Pedro de Magalhaes说：“‘长寿瓶颈假说’可能会揭示在数百万年间塑造哺乳动物衰老的进化力量。虽然人类是最长寿的动物之一，但有许多爬行动物和其他动物的衰老过程要慢得多，并且在它们的一生中几乎没有衰老的迹象。”
“一些最早的哺乳动物被迫生活在食物链的底层，可能在恐龙时代的一亿年里不断进化，以通过快速繁殖来生存。我认为，这漫长的进化压力对我们人类的衰老方式有影响。”
“我们在动物界看到了一些真正令人惊叹的修复和再生的例子。对于那些幸运地没有成为霸王龙的食物的早期哺乳动物来说，这些遗传信息是不必要的。虽然我们现在有了很多哺乳动物，包括人类、鲸鱼和大象，它们长得很大，寿命很长，但我们和这些哺乳动物都受到了中生代时期的遗传限制，我们的衰老速度比许多爬行动物都要快。”
“虽然这只是一个假说，但它有很多有趣的方面可以探讨，包括由于我们的进化历史，癌症在哺乳动物中比其他物种更频繁的可能性。”