健康
太空飞行中的宇宙辐射可能增加宇航员ED风险
“随着未来几年有载人的太空任务计划，这项工作表明，应该密切监测宇航员返回地球后的性健康。”
人类太空飞行的新时代即将到来，明年将有一次载人飞往月球的任务，使用的是奥里恩太空舱，这是NASA的阿尔忒弥斯二号任务的一部分。这项努力只会让宇航员到达月球轨道，但预计将为阿尔忒弥斯三号铺平道路，该任务计划于2025年12月进行，将把船员送到真正踏上月球的地方。
阿尔忒弥斯三号不仅将见证自1972年以来月球表面上的第一次人类存在，而且还将让宇航员在月球南极附近停留七天。随后的阿尔忒弥斯发射也将开启在太空停留更长时间的可能性。
因此，为了确保人类完全准备好在太空停留更长时间，这可能最终包括长途旅行到火星(单程旅行到红色星球就需要七个月的时间)，科学家们正在研究太空对人类健康的影响。这包括专注于太空环境对性健康的影响的实验。
在这方面，新的NASA资助的研究表明，暴露在高水平的银河宇宙辐射下以及太空的微重力，会损害血管组织。血管组织受损也可能导致勃起功能障碍，研究表明，即使宇航员返回地球并经历了长时间的恢复，这种功能障碍也可能持续存在。
“随着未来几年有载人的太空任务计划，这项工作表明，应该密切监测宇航员返回地球后的性健康，”佛罗里达州立大学的Justin D. La Favor在一份声明中说，他是一篇关于这些发现的论文的合著者。
在地球上，人类由于我们星球的磁层而免受组成宇宙辐射的高能带电粒子的影响。国际空间站(ISS)上的宇航员也被人为地屏蔽，尽管他们每周接受的暴露量相当于地球表面的人一年接受的暴露量。
然而，当宇航员在月球和火星上度过时间时，他们将受到这些粒子的屏蔽效果要小得多。
在对人类进行这样的辐射和有效的“失重”暴露之前，拉法沃尔和团队进行了第一项研究，计算了银河宇宙辐射和微重力对勃起功能障碍的影响。
“虽然勃起功能障碍影响了超过40岁的一半男性，并且是生活满意度的一个重要因素，但太空旅行对勃起功能的影响仍然不清楚，”团队在一篇关于结果的研究中写道。
然而，他们使用了86只成年雄性费舍尔-344大鼠作为实验对象，所以这些结果还没有进行人类测试。大鼠首先在纽约的NASA运营的太空辐射实验室的组中暴露于模拟的微重力和模拟的银河宇宙射线。
然后，在一年后分析大鼠的组织时，La Favor和同事发现，即使是低剂量的宇宙射线也导致了氧化应激的增加，这可能损害细胞、蛋白质和DNA。
氧化应激会促进衰老，也可能导致一系列健康状况的发展，包括糖尿病、癌症和神经退行性疾病，如阿尔茨海默病。它还与勃起功能障碍的可能性增加有关，这是通过对血管组织损伤的协调反应而发生的。因此，通过氧化应激暴露于宇宙射线，被认为会损害供应勃起组织血液的动脉的功能。团队还发现微重力对勃起功能障碍也有类似的负面影响，但这种影响不太明显。
为了对抗氧化应激，人体自然地产生抗氧化剂，而团队的研究表明，用特定的抗氧化剂治疗可以改善暴露于宇宙射线的组织的功能。
“虽然银河宇宙辐射的负面影响是持久的，但通过急性靶向还原氧化和一氧化氮途径诱导的组织功能改善表明，勃起功能障碍可能是可治疗的，”La Favor总结道。
这些结果的论文发表在11月22日的《美国实验生物学联合会杂志》(FASEB)上。