无厘头研究
流量密码：负面性标题可以提高点击率
传统的报纸广告语告诉我们，血腥的标题对销售有好处。这是小报长期以来在与日益减少的发行量作斗争中一直在利用的策略。如今的新闻市场不再由印刷销售决定，而是由在线媒体和社交网络提供的范围决定。然而，这使得争夺注意力的斗争更加激烈。有统计数据显示，用户在主要新闻门户网站上的平均停留时间是以分钟为单位的，每月一次。这对媒体如何吸引读者意味着什么？
旧的小报规则可能感觉像属于昨天的世界，但是今天是否还有类似的规则在起作用，即使不那么明确？慕尼黑大学和纽约、苏黎世、斯德哥尔摩和吉森的研究人员已经用现代术语重新构建了这个问题：如果标题中充满了负面词汇，是否会增加点击次数？他们的答案是肯定的。
更重要的是，研究人员根据他们从Upworthy.com门户网站的数据集中得出的结论得出了这个结论，该门户网站的使命是向读者带来主要是好消息的故事。慕尼黑大学人工智能管理研究所所长之一、该研究的两位主要作者之一Stefan Feuerriegel教授观察到：“一个小小的讽刺。”
悲伤有利于提高点击率
为了进行数据科学分析，如文本挖掘等方法，他们能够访问Upworthy研究存档的独特数据宝库。多年来，该平台一直在尝试不同版本的标题和故事，共计超过100,000个标题，共产生了约50亿次页面浏览和近600万次点击。毕竟Upworthy.com当时是最经常访问的媒体门户之一，尽管最初的风格可能已经失去了一些光彩。但是在半个世纪的时间里，它的点击量超过了纽约时报的网站，并成为增长最快的媒体网站，Feuerriegel解释道。
点击率(点击量占浏览量比例)在0%到近15%之间变化。研究人员确定，平均而言，只有一个负面词汇就可以显著提高点击率，从大约1.4%到2.3%。这里应该注意的是，这些词汇相当温和，例如“错误”，“糟糕”或“可怕”。像“爱”，“漂亮”和“美丽”这样的“积极”词汇不太可能吸引读者。具有潜在多个负面词汇的较长封面行会增加点击率。更大的复杂性往往是有害的。当封面行吸引情感时，也可以观察到一些模式：悲伤对于点击率有好处，而快乐则不太好，而愤怒则提供了惊人的明确结果。
然而，根据主题的不同，负面词汇的影响有所不同。最强烈的影响在政治和经济领域，但在“人物”，“学校和教育”和“LGBT”等Upworthy报道的典型主题中也非常显眼，而在“娱乐”和“妇女权利和女权主义”领域的影响则不那么突出。
根据Feuerriegel的说法，使这项研究如此有趣的一件事是，它并没有关注评论和链接中表现出的关注度，而是关注人们的私人新闻消费，突出了读者出于纯粹兴趣而点击的故事。
顺便说一下，研究的发表本身就是一个故事。只有当Feuerriegel和他的团队向《自然·人类行为》提交了论文的初始版本时，他们才意识到，由纽约大学的Jay Van Bavel领导的一个研究小组也提交了一篇论文——在同一周，以同样的主题，基于Upworthy.com的同一数据集，并且结果几乎相同。
两个团队决定合作撰写一篇联合论文，而不是进入竞争。Feuerriegel说：“这总体上使我们的结果更加完整，这不仅是由于心理学家和计算机科学家之间的跨学科合作。”