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Quora：继爱因斯坦和霍金之后，谁是下一个天才？
图 / Stable Diffusion
Christopher VanLang
如果我们必须选出一位在世的天才，TA触及的任何研究项目都有重大影响，我猜想很多人都会选择澳大利亚数学家、现就职于加州大学洛杉矶分校的陶哲轩(Terence Tao)。他不仅是一位多产的理论家，还是数学的重要公众人物和传播者。他被认为是一代难得的人才，我们只有等到人们开始应用他的发现，几十年后才能充分意识到他的影响。尽管如此，他在压缩感知方面的研究已经对传感器理论产生了影响。
Alex Briones
在这两位物理学家之后，我们需要挑选一位高段位的人，Ed Witten就是我头脑中浮现的一个。他不仅是一位伟大的物理学家，也是一位数学家，在弦理论、量子引力、超对称性、量子场论以及其他数学物理领域的研究者，其工作也显著地影响了纯数学。他获得了菲尔兹奖(类似于数学版的诺奖)以及几乎所有的主要奖项，除了诺贝尔奖，他还获得了几乎所有的主要奖项麦克阿瑟基金会奖(1982年)、美国成就奖(1997年)、内默斯数学奖(2000年)、国家科学奖(2002年)、毕达哥拉斯奖(2005年)、亨利-庞加莱奖(2006年)、洛伦兹奖(2010年)、艾萨克-牛顿奖(2010年)以及基础物理学奖(2012年)等等。
他最初是一名记者和政治作家，之后转而从事物理和数学，主要从事理论物理，他的理论如此先进复杂，以至于很难通过实验来测试，要想体会到他持久贡献的伟大，需要花费很长时间。
Ed Caruthers
阿尔伯特-爱因斯坦和史蒂芬-霍金已经去世了，谁会是下一个天才？
我们不缺天才。智商高于140的人口约占0.32%，也就是说在70亿人口中有大约2230万人。
问题是，我们所寻找的突破需要的不仅仅是天才。突破不仅需要天才，还要机会、能力及时解决正确问题。“机会”是最大过滤器，多数人因家庭、社会等因素，无法获得有用反馈及帮助。
但“在正确的时间解决正确的问题”是最难猜测的。在问题被解决之前，我们甚至不知道有哪些工具可以解决它。爱因斯坦、费曼等一代物理学家也未能找到宇宙的完美统一理论。还缺乏什么？是正确的数学？更大的粒子加速器？一个未知的未知？我们不清楚。
我们不知道何时能找到可实现下一个突破的工具。不清楚下一个突破会发生在哪个领域，也许是物理学、微生物学、化学等。要想有突破，最好的办法就是让大量的人在多个领域工作，虽然爱因斯坦和霍金已经去世，但下一个突破可能就在不久的将来发生。