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Twitter难民的涌入一度导致Mastodon崩溃
Fosstodon是Mastodon的一个在线社区，人们在这里谈论开源技术。他们谈论VR和技术装备，但他们也发布秋叶变化和宠物的照片。自从它的创始人从Google+搬到Mastodon后，五年来这个小社区一直组织严密。
但是在周一它下线了。罪魁祸首是埃隆-马斯克接管Twitter后大量新用户涌入Mastodon，迫使Fostodon将数据迁移到更大的服务器上。
自从马斯克在上个月买下小蓝鸟之后，推特用户们就开始尝试Mastodon。Mastodon是一个开源微博平台，它不太像Twitter，但似乎是最接近Twitter的东西。他们成群结队地注册了Mastodon的许多服务器。Fostodon的用户数量已经从大约3000名预先批准的成员名单发展到了不稳定的40000名。它并不是唯一遇到麻烦的服务器。
“我们无法满足这些要求，所以我们就打开了闸门”，Fostodon的联合创始人Mike Stone说。“我现在担心的是，新来的人并不了解Fostodon的具体意义，而不是更大的Mastodon环境。”
Mastodon的词义是乳齿象 / ©pixabay
自2016年成立以来，该去中心化社交平台一直服务于一个较小的细分市场，截至10月28日Mastodon拥有381,113名活跃用户。11月7日，该公司的创始人Eugen Rochko "tooted"(在Mastodon上发布短消息的术语)说，该网络的活跃用户已经超过了100万。这意味着1,124台新服务器和489,003名新用户。马斯克说，在他掌舵的第一周推特的用户日增长量创下历史新高，暗示推特大迁徙可能比预期的要小得多，但据Bot Sentinel估计，在这段时间里，有超过100万个推特账户被删除或停用。这一结果可能会对去中心化技术在大众中的应用效果产生影响。
在Twitter公然崩溃的时候，Mastodon正在经历一个更安静的崩溃。它的去中心化性质吸引了那些讨厌马斯克单方面控制Twitter的人，但这一关键特征也对它不利——Mastodon并没有准备好在短时间内接待数百万人。一些向网络输送用户的最受欢迎的服务器因新活动的狂热而超载，4000多个实例或服务器的志愿者管理员无法跟上新用户的加入请求和帖子数量。此外，新用户正面临着一个陡峭的学习曲线。
“平台所有者和实例管理员需要确保的是，它在某种程度上是可持续的”，曾研究过Mastodon的电信公司Telefónica互联网观测员Aramindh Raman说。
Mastodon的几个受欢迎的实例，如mstdn.social和mastodon.social，在本周不能再接受新的注册。人们不需要在这些流行的服务器上就可以访问网络，但要找到并申请加入另一个服务器需要一些挖掘。仍然停留在Twitter上的人抱怨说，没有收到验证邮件，无法让他们的Mastodon账户运行起来。
创始人Rochko说他本周忙于Mastodon的工作，无法评论服务器过载的问题，以及大量新用户对网络的影响。并生成已经改变了人们注册新服务器的部分方式，允许新用户按地区、注册速度和类型进行筛选。到11月8日，他说他已经修复了两个较大服务器上的延迟。
分散式网络的停机时间并不是一个新问题。拉曼的研究调查了2019年Mastodon的停机时间，发现服务器有大约10%的时间无法访问。这是一种挫折感，让人想起了Twitter的失败鲸鱼时代(在宕机时页面显示一条鲸鱼)。但拉曼说，即使在Twitter的早期，它也只有大约1.25%的时间无法访问。
其中一些成长的痛苦来自于用户期望Mastodon能像大科技公司资助的产品一样轻松工作，但志愿者驱动的网络的性质意味着Mastodon不能像他们那样应对危机。
加拿大约克大学传播与媒体研究教授Robert Gehl曾研究过Mastodon，他说：“人们被训练得没有耐心。我们希望自己能突然出现，注册，然后就加入进来。这有点复杂。但从长远来看，对于那些对社区导向空间感兴趣的人来说，我认为这非常值得。”
Mastodon的部分吸引力在于它可以托管较小的社区，在这些社区里，版主有规则，可以比一些较大的平台更好地管理仇恨言论。但随着较大的服务器不堪重负，人们纷纷申请并涌入较小的服务器，重塑了在那里发展起来的社区。不过，Stone和他的联合创始人凯文·奎克Kev Quirk表示，他们对对话中出现的观点和话题的多样性感到兴奋。
Quirk称Fostodon的流量自去年10月底以来增长了10倍，过去一周，管理它已成为第二份全职工作。甚至在4月份，当马斯克同意收购Twitter的消息首次传出时，人们对它的兴趣也在增加。“这足以让我们屈服”，Quirk表示，“与此相比，这根本算不了什么。”
在Mastodon上运营以安全为重点的infosec.exchange的Jerry Bell说，他的服务器在周末遇到了挑战，因为其用户从大约180个活跃用户跃升到大约8000个。周一，贝尔发布了一个寻找志愿者的帖子，以帮助他在实例上进行安全、支持和管理。
Bell说，“这确实是一场很大的斗争，因为很多人把做这件事当作一种爱好。事情变化的速度迫使很多人想出如何快速做出反应。” 新用户也引发了更多关于他的实例的实质性讨论。这个小社区并不总是最活跃的。随着越来越多来自安全领域的人加入，他已经看到了这种变化。Bell说他愿意提供帮助的志愿者已经涌入。
Mastodon的崩溃可能是短暂的。但这在很大程度上取决于实例运行者扩大他们的努力，以容纳更多的用户，以及用户有耐心浏览网络。去中心化社交媒体的模式并不新鲜，它更像是回到旧的互联网。对一些人来说，这是一个可喜的变化。
Gehl教授表示，“现在发生的事情让人们开始重新思考社交媒体。Mastodon的设计有点适应性，因为它是由所有这些不同的服务器组成的。只是需要一点时间来适应。”