无厘头研究
无厘头研究：蜂群发电
投稿：pastoral
来源：https://www.newscientist.com/article/2343843-honeybee-swarms-generate-more-electricity-per-metre-than-a-storm-cloud/
成群飞舞的西方蜜蜂，可以产生1000伏每米的电荷量，电压密度比风暴云或带电尘暴都大
从密度来看，成群飞舞的蜜蜂能产生比风暴云更多的电荷量。
英国布里斯托大学的Ellard Hunting和他的课题组在学校附近的野外工作站观测天气的时偶然发现了这个现象。他们发现，电场监测器记录到了大气电荷的跃迁，但当时并没有风暴活动。附近只有西方蜜蜂(Apis mellifera蜜蜂)在成群飞舞，当昆虫们寻找新住所时，它们会出现这种行为。
“当我看到数据的时候，我有点惊讶，因为它产生了这么大的影响”，Hunting说。大家知道，每只蜜蜂带着少量电荷，但成群飞舞的蜜蜂产生这样大规模的电荷量，以前还从未被记录过。
为了测算电场和蜂群密度，项目组又布置了一些带视频录像的电场监测器，等待附近蜂巢的蜜蜂自然地飞舞。研究员记录到3次蜂群飞过监测器，每次经过大约3分钟。他们发现，蜂群们产生了100-1000伏每米的电荷量，并且通过分析蜂群内蜜蜂彼此之间的距离发现，蜂群密度越大，电场越强。
Hunting将蜜蜂产生的最大电荷量和以往晴朗天气里的暴风云、雷暴和带电尘暴等天气事件的数据进行了比较，发现密集蜂群的电荷量完胜其它。蜂群的电荷密度大约是风暴云的8倍左右大，是带电尘暴的6倍左右大。
目前还不知道这种能力对蜜蜂来说有什么用，也不知道种能力是不是翅膀和空气之间摩擦时的偶然产物，就像人们在衣服上摩擦气球那样。蜜蜂们借助电场来觅食，所以这种电荷或许起到了未知的作用，缅因大学的Victor Manuel Ortega-Jiménez说。
Jiménez很想知道，鸟类和蝙蝠等其他飞行、成群结队的动物是否也有同样的现象。“这些问题很有趣，欢迎大家都来讨论”，他说。