为什么氧化自由基对我们有害，以及额外服食抗氧化剂有用吗？

在健康饮食的背景下，抗氧化剂指在食品中发现的某些成分，它们有助于保护生物分子(如 DNA)免受潜在的破坏性影响。这些物质包括维生素 C 和维生素 E 等维生素，硒和锌等微量元素，以及番茄红素和类黄酮等其他常见植物化合物。

合理搭配水果、坚果、蔬菜和蘑菇的饮食含有足够的抗氧化剂，可以保护我们的细胞器免受氧化应激。

当电子从重要的生化结构(例如遗传密码中的碱基或构成蛋白质的氨基酸)中被剥去时，就会发生氧化损伤。

DNA 稍加变动，就可将一个碱基变成不同的东西，改变它的行为，使其不再拼出相同的序列。改变蛋白质的某些部分可能会降低它们分解的可能性，从而可能使它们积聚成有毒的团块。构成细胞膜的脂肪，氧化会使它们的柔韧性降低，缩短它们的寿命或使它们不擅长执行工作。

虽然我们的身体有修复机制来应对破坏性的变化，但随着年龄的增长，问题会越来越多。突变被遗漏，蛋白质聚集，癌症等疾病，甚至帕金森氏症等神经退行性疾病的风险增加。

即使在最好的情况下，氧化应激也可能对我们认为理所当然的衰老过程产生重大影响。

由于典型的代谢过程，我们的身体会自然产生一系列被称为自由基的化学产品。其中包括活性氧，例如过氧化氢，它既具有破坏性，在某些情况下又是一种有用的信号分子。

为了应对这些活性物质，我们的身体还会产生具有抗氧化特性的酶，如超氧化物歧化酶。这种酶可以通过快速替换丢失的电子或在自由基造成损害之前将其清除来控制我们产生的自由基。

但我们的环境也可能是自由基的来源。吸收污染物，包括香烟烟雾和有毒金属，会压倒我们身体的自我防御能力并增加氧化损伤。

不幸的是，补充更多的抗氧化剂并非合乎我们想象的解决方案。一方面，提供更多的电子供体不一定会重新平衡失电子过程。更重要的是，几十年来的研究没有发现任何迹象表明抗氧化剂补充剂可以降低健康不良或对抗衰老的风险。

如果有的话，证据也指向另一个方向。 2007 年一项关于随机试验的荟萃研究发现，服用抗氧化剂补充剂的人群死亡率略有增加。

需要进一步的研究来弄清楚为什么补充抗氧化剂似乎不能减少体内的氧化应激。

https://www.sciencealert.com/what-are-antioxidants