跑步令人愉悦的原因竟不是内啡肽？我们以前的知识是错的

跑步会带来欣快感。但它背后的机制是什么？关于运动的神经科学新研究可能会让你感到惊讶。

长期以来，跑步者的兴奋感被归因于内啡肽。这些是人类和其他动物在运动后以及在应对疼痛或压力时自然产生的化学物质。

然而，我(Hilary A. Marusak, Assistant Professor of Psychiatry and Behavioral Neurosciences, Wayne State University)的实验室总结了近二十年来关于这一主题的工作。我们发现，运动可靠地增加了身体内的内源性大麻素水平--这些分子的作用是维持大脑和身体的平衡--这个过程被称为 "平衡"。这种自然的化学提升可能更好地解释了运动对大脑和身体的一些有益影响。

我是韦恩州立大学医学院的一名神经科学家。我的实验室研究大脑发育和心理健康，以及内源性大麻素系统在儿童和青少年压力调节和焦虑症中的作用。

这项研究对每一个以减压为目的的锻炼者都有影响，对那些不经常锻炼的人来说应该是一种激励。

几十年的研究表明，运动对身体健康是有益的。这些研究发现，不同量的体育活动与降低过早死亡和几十种慢性健康状况的风险之间有一致的联系，包括糖尿病、高血压、癌症和心脏病。

最近--大约在过去20年里--越来越多的研究表明，运动对心理健康也非常有益。事实上，经常锻炼与焦虑、抑郁、帕金森病和其他常见的心理健康或神经系统问题的症状降低有关。

坚持锻炼还与更好的认知表现、改善情绪、降低压力和提高自尊心有关。

目前还不清楚这些心理健康提升的背后是什么。我们确实知道，运动对大脑有多种影响，包括提高新陈代谢和血流量，促进新脑细胞的形成--这一过程称为神经发生--并增加大脑中几种化学物质的释放。

这些化学物质中的一些被称为神经营养因子，如脑源性神经营养因子BDNF。BDNF错综复杂地参与了大脑的 "可塑性"，或脑细胞活动的变化，包括与学习和记忆有关的变化。

科学家们还表明，运动可以增加血液中的内啡肽水平，内啡肽是人体的天然阿片类药物之一。阿片类药物是在大脑中起作用的化学物质，具有各种作用，包括帮助缓解疼痛。

20世纪80年代的一些早期研究促成了长期以来的流行看法，即这种内啡肽的释放与被称为 "跑步高潮" 的欣快感有关。

然而，科学家们长期以来一直质疑内啡肽在跑步者感觉中的作用，部分原因是内啡肽不能通过血脑屏障进入大脑，而血脑屏障可以保护大脑免受毒素和病原体的影响。所以内啡肽不可能是运动对情绪和精神状态有益影响的主要驱动力。

这就是我们和其他人的研究指出我们身体的天然大麻素的作用。

内源性大麻素的令人惊讶的作用

你可能熟悉大麻素，如四氢大麻酚--即我们所熟知的THC--是大麻(来自Cannabis sativa L.植物)中的精神活性化合物，会使人们感到兴奋。或者你可能听说过大麻二酚，俗称CBD，是大麻的一种提取物，被注入一些食品、药品、油和许多其他产品中。

但许多人没有意识到，人类自身也能生产这些化学物质，这被称为内源性大麻素。这些是由脂质-或脂肪-组成的微小分子，在大脑和身体中循环；"内生" 是指那些在体内产生的，而不是来自植物或实验室的。

内源性大麻素对整个大脑和身体的大麻素受体起作用。它们引起各种效果，包括缓解疼痛、减少焦虑和压力，以及增强学习和记忆。

它们还影响饥饿感、炎症和免疫功能。内源性大麻素水平可受食物、一天中的时间、运动、肥胖、受伤、炎症和压力的影响。

值得注意的是，人们不应放弃跑步或骑车，而采用吸烟或摄取大麻的方式。内源性大麻素不会产生负面不必要的影响，如精神损害。

了解跑步者

对人类和动物模型的研究表明，内含物--而不是内啡肽--是跑步者兴奋的主要参与者。

这些优雅的研究发现，当阿片类受体被阻断时--在一个例子中是通过一种叫做纳曲酮的药物--人们在运动后仍然体验到欣快感，减少疼痛和焦虑。反过来说，这些研究表明，阻断大麻素受体的作用会减少运动对欣快感、疼痛和焦虑的有益影响。

虽然有几项研究显示，运动会增加血液中循环的内源性大麻素水平，但有些研究报告的结果并不一致，或者说不同的内源性大麻素产生不同的效果。

我们也还不知道是否所有类型的运动，如骑自行车、跑步或举重等阻力运动都会产生类似的结果。而且，有和没有预先存在的健康状况(如抑郁症、创伤后应激障碍或纤维肌痛)的人是否会经历同样的内分泌素促进作用，也是一个开放的问题。

为了解决这些问题，我实验室的一名本科生Shreya Desai开始了一项对33篇已发表的关于运动对内分泌素水平影响的研究的系统回顾和荟萃分析。

我们比较了 "急性" 运动的效果--如30分钟的跑步或骑自行车--和 "慢性" 项目的效果，如10周的跑步或举重项目。我们把它们分开，因为不同的运动水平和模式可能对内分泌的反应有非常明显的影响。

我们发现，在不同的研究中，急性运动持续地提高了内分泌素的水平。这种影响对一种被称为 "安纳达姆" 的化学信使最为一致--所谓的 "幸福" 分子，其名称部分是由于它对情绪的积极影响。

有趣的是，我们观察到在不同类型的运动中，包括跑步、游泳和举重，以及有或没有预先存在的健康状况的人，都有这种与运动有关的内分泌素的提升。

尽管只有少数研究考察了运动强度和持续时间，但在提高内分泌素水平方面，中等强度的运动--如骑自行车或跑步--似乎比低强度的运动--如慢速或低倾斜度的步行--更有效。

这表明，重要的是保持你的心率升高--即大约在最大心率的70%至80%之间--至少30分钟，以获得全部益处。

关于内分泌素和运动带来的有益影响之间的联系仍有很多问题。例如，我们没有看到慢性运动方案的一致效果。

同样，目前还不清楚最小的运动量是多少，以及这些化合物在急性运动后保持多长时间的提升。

尽管有这些开放性问题，这些发现使研究人员在了解运动如何有益于大脑和身体方面更近了一步。而且它们为在繁忙的假期中抽出时间进行锻炼提供了重要的动力。

https://www.sciencealert.com/it-turns-out-that-everything-we-know-about-the-runner-s-high-could-be-wrong-endocannabinoids