美国4-7岁的儿童 40%以上以为肉类来自于植物

常言道，家境优渥的小朋友傻乎乎。

根据一项新的小型调查，现代美国儿童已经与食物常识如此脱节，以至于许多幼儿园的孩子认为培根来自植物，而不是猪。

这种根本性的误解似乎还延伸到了奶酪、热狗、鸡块、虾和汉堡包，所有这些都被相当多的受访儿童认为是植物性的。

研究人员对美国176名4至7岁的儿童进行了测试，发现 "他们的基本食物知识普遍存在错误"。

肉类是最容易被误解的，但一些蔬菜，如油炸土豆，也引起了混淆。最后，近一半的人将炸薯条归入 "动物性" 类别，而大约41%的人将培根归入 "蔬菜性" 类别。

"儿童可能缺乏基本的食物知识的原因之一是他们中的许多人很少接触到食物是如何种植的，"作者建议。"随着美国人务农的人数越来越少，年龄越来越大，美国生活在工作农场的儿童数量已经减少。"

与此同时，美国的肉类消费已经创下历史新高，2018年平均每人消费超过200磅的家禽和红肉。

与对儿童了解食物营养的研究相比，令人惊讶的是，很少有人测试他们对食物实际来源的认知。事实上，过去的一些研究表明，年幼孩子对食品生产的理解是有限的，特别是对那些看起来与原始成分大不相同的食品。

例如，在2014年，英国的一项大型全国性调查发现，三分之一的5至8岁的孩子不知道面包、奶酪或意大利面是如何制作的。

但也有另一种解释。父母可能不愿意诚实地告诉他们的孩子，动物产品是如何进入他们的盘子的。

本研究的作者解释说："父母可能故意隐瞒有关动物屠宰的信息，试图保护儿童的天真无邪。认为肉类生产的现实太可怕了，儿童在年幼时不可能知道。"

例如，告诉孩子汉堡包来自于牛，是一种难以理解的信息传递方式。作者说，孩子可能会认为牛制造汉堡包就像树制造苹果一样。即使孩子听到牛奶来自于奶牛，他们也可能不明白是怎么回事。

这对成年人来说可能听起来很荒谬，但2003年的一项研究就食物采访了幼儿园的孩子，发现许多孩子不知道肉是死去的动物的肉。一些知道这一点的孩子认为肉是从自然死亡的动物身上采摘的。

当研究人员在78名6至7岁的孩子中进行同样的调查时，他们发现这些稍大的孩子在将食物分为 "动物性" 或 "植物性" 方面比4至5岁的孩子要好得多。

这表明孩子的食物知识在4到7岁之间有了相当大的进步，然而即使是大一点的孩子，似乎也没有完全理解动物是可食用食物的概念。

当调查中的所有儿童被要求将食物分类为 "可以吃" 或 "不可以吃" 时，三分之二的儿童错误地将牛和猪分类为 "不可以吃"。孩子们可能没有意识到，牛肉和猪肉分别来自这些动物。

研究人员怀疑幼童开始时对哺乳动物的生命有很高的评价，但随着他们长大，这些价值开始下降，而倾向于用于食物。

因此，如果我们能够弄清楚如何在道德和环境方面向儿童诚实地传达食物，我们就可以改变他们余生的饮食方式。

这一点很重要，因为取代肉类是个人减少碳足迹的最有力方式之一。

然而，要让孩子们理解这一点，他们需要知道他们的食物来自哪里。而在这一块，我们似乎有很大的改进空间。

这项研究发表在《环境心理学杂志》上。

https://www.sciencealert.com/a-surprising-number-of-kids-in-the-us-think-hotdogs-are-actually-vegetables