SpaceX把水熊虫和鱿鱼幼苗带上了太空

SpaceX上周四完成国际空间站第22次补给任务时，它携带了两类非常特殊的物种：水熊和短尾鱿鱼(？bobtail squid)。因为美国宇航局的研究人员试图了解太空飞行的条件会如何影响生物有机体，进而影响到未来的宇航员。

Tardigrades是微生物，因其形状和通常生活在水中的事实而被称为 "水熊"。它们也被昵称为 "苔藓小猪"。

水熊可以在对大多数其他动物来说是致命的条件下生存，如暴露在极端温度、压力和辐射下。根据美国宇航局的说法，它们基本上可说是生命力最顽强的物种，这使得它们成为有关地外生存实验的完美试验对象——如果水熊虫都活不下去，那人肯定也没戏。

科学家们想看看太阳系旅行对水熊的影响，因为这有助于他们了解宇航员在太空中飞行时发生的情况。该机构可利用这些信息来开发 "对策"。

主要研究人员托马斯·布斯比(Thomas Boothby)说："对于包括人类在内的生物体来说，太空是真正具有挑战性的环境。我们热衷的事情之一是了解水熊虫如何在这些环境中生存和繁殖，以及我们是否掌握它们的生存技巧。"

短尾鱿鱼与友好微生物

数以千万计的微生物生活在人体内，并保持我们的健康。

但是，科学家们对微重力如何影响这些微生物，并没有清晰的认识。

这就是美国宇航局正在进行的名为 "微重力对动物—微生物相互作用"(UMAMI)的研究项目的主题。

"包括人类在内的动物依靠体内微生物来维持健康的消化和免疫系统，"UMAMI主要调查员杰米·福斯特说，"我们并不完全了解太空飞行对这些生物过程的影响。"

这里就用到了短尾鱿鱼。

科学家们将研究微重力是否对新孵化的鱿鱼苗和它们的共生细菌——费氏弧菌之间的关系产生影响。

美国宇航局说，该实验可能让我们重新认识动物和有益微生物的相互作用方式，甚至用于改善公共健康。

https://www.npr.org/2021/06/03/1002839271/why-nasa-is-blasting-water-bears-and-bobtail-squid-into-space