新冠
辉瑞公司新冠疫苗对英国、南非变异病毒有效
根据一项初期研究，辉瑞公司的新冠疫苗对传播速度快于普通病毒的变异病毒中的一处关键变异有效。
虽然病毒一直在变异，但科学家担心新冠病毒中的一些新变异——特别是南非发现的那种——会让疫苗没那么有效。南非的变异病毒501.V2，以及英国的变异病毒B.1.1.7似乎都比普通病毒传播速度更快，可能是因为它们二者都在突刺蛋白上有着一些相同的变异。
目前科学家正在研究这些变异病毒会如何影响COVID-19疫苗的有效性。来自辉瑞公司以及得州大学医学部的研究人员培育出一种含有N501Y变异的新冠病毒，这正是英国和南非变异病毒的突刺蛋白中都存在的一处变异。
这处变异“尤为值得关注”，因为它位于突刺蛋白的结合位点上，会加强病毒与人类细胞结合的能力。
为了弄清变异会如何影响疫苗的效果，研究人员需要对比变异病毒与普通病毒应对疫苗时的差异。为此，他们从20位已经接种过辉瑞-拜恩泰疫苗的人身上采集了血液样本，并检测血病毒在血液中是否会被中和；由于这些人都已经接种过疫苗，因此他们的血液样本中都含有可以对抗病毒的分子，其中包括一开始可以阻止新冠病毒进入细胞的中和抗体。
研究人员在文章中写道，在“变异病毒的中和活动方面没有减弱”。但这项研究存在“局限性”，因为他们没有测试在突刺蛋白上和英国、南非变异病毒那样具有全部变异的变异体。
不过辉瑞公司的副总裁兼病毒疫苗的首席科学官Phil Dormitzer表示，研究人员正在研究其他部分的变异。根据美联社的报道， 莫德纳(Moderna)和阿斯利康(AstraZeneca)也在进行类似的实验。
由于SARS-CoV-2病毒和其他病毒一样在不断进化，因此工作的重点在于要持续监控它们会影响疫苗效果的变异，并且对未来会改变疫苗的变异做好准备。
作者补充说道：“这样的疫苗更新得益于mRNA疫苗技术的灵活性。”
换句话说，由于辉瑞公司和莫德纳公司所开发的都是mRNA疫苗，因此研究人员只需将其中的遗传密码替换成应对新变异的版本就可以了。Dormitzer说：“目前的数据表明我们不需要作出改变，但这些变异已经足够接近要害了，所以我们需要有所准备。”
本文译自 LiveScience，由 Diehard 编辑发布。