大熊猫会在马粪堆里打滚，why？

中国科学院的一支团队与北京动物园合作，给出了大熊猫在马粪堆里打滚的可能解释。发表在《美国国家科学院院刊》上的论文概述了他们长达十年的研究，探讨了大熊猫的奇怪行为及其发现。

大约10年前，研究人员注意到，野外的大熊猫遇到一堆马粪时，会停下来，然后蜷成一团滚过去……团队对此很感兴趣，开始观察这种奇怪行为，并把这种行为称之为马粪翻滚HMR。在过去的十年中，他们记录了38只野生大熊猫的HMR行为。研究人员感到困惑，开始寻找解释。

随着时间流逝，他们观察到熊猫不仅在粪便中打滚，而且还在努力用粪便覆盖整个身体。最终，他们注意到，大熊猫似乎仅在寒冷的月份里HMR，特别是当温度降至15ºC以下时。这表明大熊猫利用粪便以某种方式抵御寒冷。

大熊猫和所有熊一样，皮毛覆盖全身，表明它们非常适合在寒冷的条件下生存。不过，有证据表明，熊也会用粪便涂身，但仅限于特别寒冷时。

研究人员又开始研究马粪。他们还注意到，大熊猫只对新鲜的粪感兴趣。他们在马粪中分离出了两种化学物质，β-石竹烯和石竹烯——都是芳香族，且会很快消散。他们尝试将化学药品喷洒到圈养熊猫围栏中的干草里，发现熊猫喜欢那个气味——天气寒冷时，它们会像野生大熊猫HMR一样在干草堆里滚动。接下来，他们用小鼠进行实验，发现化学素使小鼠对寒冷的厌恶程度降低了。

研究人员认为，化学物质可能给大熊猫(和老鼠)一种温暖的感觉，类似于网红神药VapoRub(薄荷成分涂抹在皮肤上让患者感到清凉，从而减轻鼻塞)。它们实际上并不能帮助动物抗寒，只是消除了冷空气的刺痛感。

https://phys.org/news/2020-12-giant-pandas-horse-manure.html