医学
可可黄烷醇提升脑氧合效率与强度，增强认知能力
研究人员在学术期刊《科学报告》上报告说，如果事先食用可可黄烷醇，健康成年人的大脑可从轻度血管冲击中恢复得更快，并且在复杂的测试中表现更好。在这项研究里，18名参与者中有14名在摄取黄烷醇后看到了改善。
此前的研究表明，食用富含黄烷醇的食物可以使心血管功能受益，但这是第一个对健康年轻人的脑血管功能和认知能力的影响的研究。
营养学研究员兼讲师Catarina Rendeiro说：“黄烷醇是出现在许多水果，蔬菜和可可中的小分子物质。它们使水果和蔬菜具有鲜艳的色彩，并且众所周知，它们有益于心血管。我们想知道黄烷醇是否也有益于脑血管，是否会对认知功能产生积极影响。”
他们招募了没有已知脑，心脏，血管或呼吸系统疾病的成年不吸烟者，理由是在这个人群中看到的任何影响都可充当有力的证据，表明黄烷醇饮食可以改善健康人的脑功能。
实验采用了双盲设计。有两种可可粉，其中一种不含有黄烷醇。
食用可可粉大约两小时后，参与者开始呼吸含5％二氧化碳的空气——约为正常空气浓度的100倍。Gratton说，这是一种挑战脑血管系统以确定其反应程度的标准方法。
借助功能性近红外光谱技术——利用光捕获流向大脑的血流变化——测量了额叶皮层(大脑区域在计划，调节行为和决策中起关键作用组织)的氧合作用。
Fabiani说：“这使我们能够衡量大脑抵御过量二氧化碳的能力。”
研究人员还向参与者提出了复杂的任务，要求他们应对有时相互冲突的需求。
研究人员发现，大多数摄入了黄烷醇的参与者表现出更强、更快的大脑氧合反应。
Rendeiro说：“高黄烷醇可可组的最大氧合水平是对照组的三倍以上，且氧合反应快了约一分钟。”
摄入可可黄烷醇后，参与者在最具挑战性的认知测试中表现也更好，与基线相比，他们快11％。但是，在较简单的任务上，并无统计学意义上的差异。
Rendeiro说：“这表明黄烷醇可能仅对更具挑战性的认知任务有益。”
“尽管大多数人受益于黄烷醇，但有一小部分人却没有反应。由于这4位参与者的氧合反应平时就已然属于最高强度，这可能表明那些已经很健康的人几乎没有改善的余地。” Rendeiro说。 “总体而言，研究表明，摄入黄烷醇和血管活性的改善与认知功能的改善有关。”
Can Drinking Cocoa Make You Smarter? Cocoa Flavanols Found to Boost Brain Oxygenation and Cognition