环境及气候
只需如此简单一步就可将因风力发电死去的禽鸟数降低70%
作为清洁能源，风电场好处多多——但鸟类另有看法。一项新研究表明，对涡轮机设计进行细微调整可能会挽救大量禽鸟的生命，所要做的就是油漆一遍而已。
在挪威Smøla群岛进行的一项实验中，仅将其中一个涡轮机叶片的颜色改为黑色，就在三年半的时间内平均每年减少了70％的禽类死亡。在一项关联实验中，将涡轮机塔的一部分涂成黑色同样可以减少鸟类死亡。
尽管该研究仅涉及一个风力发电场和少量鸟类(四个喷漆涡轮机上有6只死亡，四个非喷漆控制组涡轮机上有18只死亡)，但它指出了一种无需进行重大重新设计即可使鸟类免受伤害的方法。
挪威自然科学研究所(NINA)的自然保护生物学家Roel May说：“在这种情况下，由于已经安装好风力涡轮机，因此需要粉刷转子叶片。但是，如果在施工前完成油漆，那么成本和鸟类死亡率都将降低。”
关于风力涡轮机每年造成多少鸟类死亡的数据很少。一些估计有数以万计——这不是一个好消息，尽管相比鸟类撞到电线造成的死亡(数以千万计)，风力发电造成的死亡规模还很小。
油漆扇叶是一个简单易行的方法。研究人员认为，深色涡轮机更容易被鸟类看到，从而减少了所谓的运动拖尾现象。运动拖尾现象是运动物体更难被视觉锁定。
该研究还研究了其他可能方法，例如用紫外线涂料覆盖叶片。
研究人员说，尽管在这种情况下黑色叶片涂漆是最有效的方法，但可以尝试其他颜色和技术。这是充满希望的第一步，但是需要在多个站点进行更多研究，才能发现最佳方法。
随着越来越多的风力涡轮机投入使用，对鸟类和其他动物的潜在威胁将会增加，尽管人们已经精心选择了风电场的位置，以尽可能降低对当地生态系统的破坏程度。
英国皇家鸟类保护协会(RSPB)的主任马丁·哈珀(Martin Harper)表示，可以将本研究和以往的相结合，以最大程度地减少危害野生动植物的风险。
该研究发表在《生态与进化》上。