无厘头研究
松鼠也分左右撇子
作者：PATTY RASMUSSEN
英国埃克塞特大学2020年1月的一项研究发现，松鼠的惯用爪，不论左右，在学习型任务上表现欠佳。这里面有很多问题要解释啦。
首先，研究者们是如何发现松鼠的惯用侧 (即“侧化”，lateralization)的呢？ 再者，知道了松鼠的惯用侧之后，研究者们又是如何判断这一信息是智力指标还是表现指标呢？最后，这些信息又能说明些什么呢？研究者们可以借此得出松鼠或人类关于侧化与习得之间的实质性结论吗？请往下看。
和人类一样，其他动物也有自己身体对特定任务的惯用侧。比如，你让自己的狗狗来和你握手，狗狗就会抬起左侧或右侧的爪爪，而伸出某一侧的频率则根据该物种的侧化程度表现得有所不同。
埃克塞特大学动物行为学硕士项目主任 Lisa Leaver 博士表示，一些研究提出，侧化令大脑在进行不同类型的任务上更有效率，左右脑半球会分别专注于特定类型的任务。这一点可以帮助动物们更好生存，也可以解释侧化在动物界的广泛存在。
博士还解释道，在鱼类和鸟类中已经发现了证据——较高的侧化程度意味着更佳的大脑功能，但在哺乳动物的研究领域数据很有限，呈现出二者较弱甚至相反的关系。
博士与研究人员研究的是，强侧化与弱认知表现之间的联系，他们选用了灰松鼠进行研究。在实验中，松鼠的任务是想尽一切办法从一个透明的管子中取出花生。一般来说，松鼠会用嘴去叼取食物，但这个管子的口做得很小，松鼠的嘴伸不进去，必须用爪子。研究者们观察了30只松鼠的表现，选取其中12只的数据解析。研究人员关注的是松鼠发现问题(评估学习能力)的时间与惯用爪(确定侧化)。
那么结论如何呢？侧化程度高的松鼠在学习方面不太灵(确实和直觉相悖)。另外有趣的是，部分研究认为，两手同利的人或许更具创造力。
本文译自 howstuffworks，由 HW 编辑发布。