医学
诊断精神分裂症的新方法
在人类头发中新发现的生物标志物可能与精神分裂症的一种亚型有关，从而为这种情况提供了新的见解，这有助于在症状出现之前及早发现。
日本研究人员发现，精神分裂症患者大脑中Mpst酶(一种在大脑中产生硫化氢的酶)的水平高于正常水平。科学家们在《欧洲分子生物学学会期刊》上写道，这种异常可能是对某些应激源的生理反应导致DNA发生修饰的结果。
精神分裂症是一种复杂的心理健康诊断，自1911年被发现以来，一直处于众多研究的中心。这种疾病可能由一些简单的事情引发，比如猫抓或者使用大麻。研究表明，精神分裂症是一类疾病，包含八种不同原因的疾病，其中近80%的危险因素是遗传。
诊断精神分裂症的方法是一种被称为前脉冲抑制(PPI)的现象，这种方法会检测一个人对刺激的惊跳反射。如果有前兆的话，没有精神分裂症的人不太可能被大声的噪音吓到。例如，篝火的噼啪声会降低人们对稍后与火有关的声音的反应。但是精神分裂症患者的PPI较低，这意味着前面的声音不会减弱他们对后面的声音的反应。
研究人员使用PPI的概念来分析低PPI和极高PPI小鼠中某些蛋白质表达的差异，他们发现 Mpst酶在低PPI小鼠的大脑中有更高的表达，降低 Mpst 水平也有助于小鼠有更“正常”的PPI水平。
研究负责人吉川武南在一份声明中说道：“从来没有人考虑过硫化氢与精神分裂症之间的因果关系。一旦我们发现了这一点，我们必须弄清楚它是如何发生的，以及这些在老鼠身上的发现是否适用于精神分裂症患者。”
然后，研究小组检查了患有精神分裂症的人死后的大脑，发现 Mpst 基因的表达比没有患病的人要高。根据这些信息，研究人员检查了150多名精神分裂症患者的毛囊，发现 Mpst 在精神分裂症患者中的表达要高得多。虽然 Mpst水平不能解释所有的病例，但是它可以作为精神分裂症症状出现前的生物标志物。
鉴于精神分裂症的复杂症状，诊断和预测一个人是否患有或将要患上精神分裂症可能是困难繁琐的。吉川表示：“新型药物的开发需要一个新的范例，目前，大约30%的精神分裂症患者对多巴胺D2受体拮抗剂治疗有抵抗性。我们的研究结果为药物提供了一个新的想法，我们目前正在测试抑制硫化氢的合成是否能够减轻精神分裂症小鼠的症状。”