天文
第九行星是个黑洞？
在太阳系边缘，有成千上万的冰质小天体构成了被天文学家称之为柯伊伯带的区域。然而，某种未知存在正影响着小天体的公转轨道。这些天体的椭圆形轨道的长轴都指向了同一方向，并以相同的方式倾斜，这表明有看不见的力吸引着它们。
起初，加州理工大学的天文学家认为罪魁祸首是一个神秘的星球，他们将其称为“第九行星”(有人称其为X行星)。为了于观测数据相吻合，第九行星的质量应相当于5个地球，公转周期非常漫长——可能需要10000至20000年。
但是一篇新论文表明，引力的神秘源头也有可能是原始黑洞——理论预言的、形成于大爆炸期间的微型黑洞。
尽管尚未找到确凿的存在证据，但一些科学家认为它们在宇宙中的位置非常重要。如果存在，那么这些黑洞将构成宇宙未知质量的80％。
上周二，他们在arXiv上发表了论文，研究人员提出了寻找神秘引力源的新思路。
该论文的合著者，理论物理学家James Unwin告诉Gizmodo：“一旦您开始考虑更多的奇异物体，例如原始黑洞，就能另辟蹊径。我们主张，与其在可见光谱中寻找，不如通过伽马射线或宇宙射线来寻找。”
在这项研究中，研究人员查看了柯伊伯带天体奇异轨道的数据，并结合最近的观察结果——发现光线出现偏折。
这两种奇怪的现象很可能是由未知物体的质量引起的。新论文猜测，这两者都应归咎于原始黑洞。它可能只有保龄球大小，但质量相当于10个地球。
或许，论文里最引人瞩目之处还不是他们的原始黑洞假说，而是他们配上了插图：黑乎乎的一个圆——假说中原始黑洞的等大小写真。
论文作者说，如果天文学家可以直接观察到神秘天体，就能确定它是行星还是黑洞。
因此，他们建议立刻开始搜索星，包括寻找移动的X射线、γ射线和其他类型的辐射源。
不过，想象一下，在太阳系边缘搜索一个四处飘荡的保龄球，成功的机会无疑相当渺茫。
本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。