走进科学
深度小讲堂：防止海鸥偷吃食物的方法是用目光制止它？
这里请自行想象有一只与你四目相对不眨眼的海鸥！
海鸥钟情于海滩上人们手中的食物，但它们并不喜欢你盯着它看。
海鸥其实坐拥一个坏名声，因为如果你走在沙滩上，它们会扑向毫无戒心的你，并窃取你手中的食物。科学家们最近有了新发现，对付这些海鸥大盗，简单的方法就是与它们四目相对不眨眼。
研究人员表示，如果你不太在意身边的海鸥，它们就会试图偷一口你手中的食物，但是你对它们表现出警觉，它们便不敢冒然行动。
根据实验显示，如果有人密切关注着周围的海鸥，它们在接近诱人的食物时便会表现出警觉。实际上，科学家们发现能够在被盯着的情况下还对食物表现出兴趣的鸟类简直少之又少。
实验对象是银鸥(Larus argentatus)，据英国皇家鸟类保护协会(RSPB)称，这种大型杂食性海鸟常年生活在英国沿海地区。
英国艾克赛特大学潘林校区生态与保护中心的研究员Madeleine Goumas表示，作为一名动物行为爱好者，在日常生活中我对它们的行为很感兴趣。我注意到海鸥具有食物偷窃者的坏名声，但是这种情况并不多见。当我亲眼目睹这种现象时，海鸥通常从受害者后面俯冲下来，人们完全没有注意到。
先前的研究表明，有些动物会在人类的注视下改变自己的行为，研究人员想知道这在海鸥身上是否同样适用。
科学家们接近了位于康沃尔郡的74只银鸥，并用装满了炸土豆的袋子引诱它们。大多数海鸥并不买账，很快便飞走了。只有19只海鸥在此逗留，不知道是因为好奇还是饥饿。这才让科学家们有机会将袋子放在地上，后退一小段距离，蹲下身子，看看是否会有一只海鸥接近。
实验的最大挑战是海鸥会不会被人或者他们的狗狗吓跑，所以我们选择了人烟稀少的地区。
每当一只海鸥对食物表现出兴趣，实验人员就会选择忽略这只海鸥或者盯着它看，两种行为都将持续进行，直到海鸥啄食食物或者在300秒内不靠近食物。
海鸥鬼鬼祟祟靠近炸土豆袋子.gif
在实验人员转移视线的操作中，所有海鸥都触碰了食物，但是在被盯着的情况下，海鸥们都会暂缓自己触碰食物的时间，平均来说会达到21秒或者更久，其中有六只海鸥没有再触碰食物。
但是海鸥的反应不尽相同，有的海鸥会慢慢靠近食物，有的则基本无视研究人员的凝视。总的来说，如果人类与鸟类太接近，它们更有可能远离你的食物。
但是人们基本对海鸥都是脸盲(海鸥不都长一样么。。。)，所以即便只有少部分海鸥会偷盗食物，海边的人们也会得出结论：所有的海鸥都是强盗！
实际上，最好的解决办法是避开鸟类聚集的地方，并仔细看管你的食物，这样午餐就能逃离海鸥的魔爪啦！
虽然海鸥名声不好，但它们也只是为了生存，我们可以试着改变自己的行为来缓解与它们之间的冲突。
本文涉及论文：
Madeleine Goumas,Isabella Burns,Laura A. Kelley and Neeltje J. Boogert．Herring gulls respond to human gaze direction[J]．Biology Letters,7 August 2019,15(8)
本文译自 livescience，由 千里之外 编辑发布。