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美国军方是否真的释放了武器化蜱虫？
莱姆病的传播是美国军事实验出错的结果吗？这可能听起来像是一个疯狂的阴谋论，然而这个问题却正是目前美国众议院的一项调查的主题。上周，新泽西州共和党众议员克里斯·史密斯提出了一项修正案作为2020年国防授权法案的一部分，而这项调查正是在该修正案中悄然发起的。该报告将调查五角大楼在冷战期间是否将携带莱姆病的蜱虫作为一种生物武器进行实验，以及是否有任何武器化的蜱虫“出于偶然或实验设计”被释放到公众之中了。
在阅读了克丽丝·纽比的新书《被咬：莱姆病和生物武器的秘密历史》之后，史密斯受到启发，写下了这项修正案。这本书对威利·伯格多尔夫的工作进行了深刻的嘲讽，除了他那些著名的关于细菌和寄生虫的科学工作之外，还有证据表明，伯格多尔夫涉及到了一些更为邪恶的东西。
在尼克松总统于1969年禁止政府研究生物武器之前，冷战时期的美国在研究生物武器方面投入了大量资金。伯格多尔夫在临终前接受了多次采访并发表了一些评论，他表示自己曾在马里兰州的狄特里克堡为美国军方从事生物武器研究。虽然具体细节还不清楚，但据报道，他证实自己一直在从事武器化蜱虫的研究。
根据《被咬：莱姆病和生物武器的秘密历史》这本书，为了研究这种微小的病原体如何在人群中传播，美军甚至有计划将飞机上的武器化蜱虫投放到居民区。
据官方说法，莱姆病是康涅狄格州莱姆镇附近的一群人患上一种不寻常的疾病之后才被正式确认的。虽然有不确切的证据表明这种疾病已经存在了几个世纪，但它的起源一直以来都被神秘笼罩着。即使在今天，莱姆病患者经常报告说，要得到正确的诊断和及时的治疗是非常困难的。莱姆病已经成为美国最常见的蜱传疾病，除夏威夷外，每个州都有超过30万人感染该病。这种疾病特别折磨人，它通常开始于发烧、头痛、疲劳和皮疹等，然而，它可以继续发展成为一种慢性疾病，甚至感染蔓延到关节、心脏和神经系统。
史密斯告诉众议院：“随着莱姆病和其它蜱传的疾病在美国爆发，估计每年有30万到43.7万新病例被诊断出来，因此美国人有权知道真相。”
本文译自 iflscience，由 Lough 编辑发布。