一日一猫
无厘头研究：用16只猫来拍视频
研究人员把摄像机绑在16只猫身上，任其自由行动。
自从摄像机变得超便携以来，科学家们就把它们绑在从绵羊到鲨鱼的动物身上，研究它们是如何观察周围的世界并与之互动的。但也许是因为它们很难相处对猫的这种研究相对较少。Maren Huck正试图改变这一点。本月发表在《应用动物行为科学》上的一项研究中，英国德比大学的行为生态学家在16只猫身上放置了小型摄像机，并在长达4年的时间里跟踪它们它们四处游荡。这项研究是与英国曼彻斯特都市大学的动物行为学家Samantha Watson共同完成的，她主要是检测这项技术的准确性。他们两个人有了一些令人惊讶的发现。
Maren Huck与《科学》杂志讨论了让猫戴上视频设备的挑战，以及这项研究如何消除了人们对猫科动物的一些常见误解。
为了清晰和长度，本次采访已进行了编辑。
问：是什么促使你把相机放在猫身上的？
答：2014年的一天，我的猫Treacle把一只和她自己一样大的灰背隼带回了家，我想知道她是真的自己抓住的，还是在这只鹰飞进窗户后才抓住的它。我想把她的事迹记录下来，所以我在网上买了一个小相机，它的直径和高尔夫球差不多，但是更平更轻。它可以录制大约2.5小时，可以直接卡在领子上，还有红外线记录功能，这样我就可以在晚上追踪Treacle了。
我收集了大约6个月的录像。那时，我注意到Treacle在外面的声音比她在家里发出的少，而且声音的音调也不一样。她一直只抓到一种东西：林鼠。我开始想，我是否能更科学地做这件事，并跟踪更多的猫，以期更好地了解它们在无人观看时的行为。
问：以前有人对猫做过类似的研究吗？
答：已经有一些其他的研究在猫身上安装摄像头，但他们倾向于只看一件事，例如，猫过马路的频率，或者它们杀死了多少动物。而我们想观察一系列的行为。在其他的一些研究中，人们直接观察猫。但是当一个人在身边时，猫的行为会有很大的不同。当我带着Treacle在花园里的时候，她会花很多时间睡觉或梳洗，可能是因为她在那里感觉到了我的保护。当我不在的时候，她大部分时间都在打猎，甚至与其他猫科动物互动。而且当一只猫跳过栅栏时，你是跟不上它的。
问：让猫戴上照相机很难吗？
答：我们是从21只猫开始的，但只有16只愿意戴摄像头。其他的猫要么到处跑，要么就试图把它们刮下来。还有一只母猫，当我们把摄像头放在她儿子身上时，她就会打他，所以我们就没用它们。
问：这些视频有没有什么让人惊讶的地方？
答：一般猫被认为是相对懒惰的，特别是与狗相比时。但我们看到当他们在外面的时候，他们会变得非常警觉。他们环顾四周，有时会持续观察半小时或更长时间。尽管猫的领土意识很强，但它们并不总是和遇到的其他猫打架。通常，他们会坐在离对方几米远的地方长达半小时。他们可能一直在估量对方。有时他们会打招呼，短暂地碰碰鼻子。
当它们在家里的时候，猫会花很多时间跟踪它们的人类朋友(chan shi guan)，他们喜欢待在同一个房间，我的许多学生对猫对人的依恋程度感到惊讶。
问：你希望这项工作可以应用在什么地方？
答：我希望可以有更多的人给猫装摄像头，了解它们的行为。关于猫是否应该一直呆在室内也存在争议。如果我们通过它们的节奏发现猫在呆在室内时显得更无聊或更紧张，例如，像动物园里的一些动物那样，这就意味着我们需要更多地考虑如何丰富它们的室内生活，或者给它们一些户外时间。
问：为什么论文答谢部分感谢那些猫？
答：我总是会承认动物的工作。从博士论文开始我就一直这样做。我真的很感激，因为如果猫不帮我们，我们就没法儿做这项研究。
本文译自 sciencemag，由 两个猪头 编辑发布。
