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乌鸦之间也存在情绪感染现象
如果你的朋友情绪低落，你会因此沮丧吗？嗯，这不是人类独有的现象。根据最新研究，当一只乌鸦表现出不喜欢眼前的食物时，周围其他的乌鸦也会做出厌弃的样子——即使它们还没有看到食物。它们回应的不是刺激对象，而是第一只乌鸦的厌恶感。
这被称为“情绪感染”，可以理解为人类族群分享信息、构建同理心和群体联系的社会生物学机制。
但是之前缺少在动物领域方面的研究，因为很难将其与模仿或行为感染现象区分开来。但是，如果只有一种非人类动物能够表现出社交和情感智能，那肯定就是乌鸦。因此，维也纳大学乌鸦实验室的跨学科研究小组设计了一个实验，以确定乌鸦是否能够回应彼此的情绪。
实验使用了8只乌鸦(Corvus corax)，每只鸟参与4次测试，2次作为情绪感染者，2次充当情绪接受者。
首先，它们接受了一般测试以建立情绪基线。先向乌鸦展示2个盒子，1个是空的，1个里面有奶酪。然后给它们第3个盒子。
如果它们对新盒子表现出期待，那么基线就是乐观。如果他们无动于衷——好像盒子是空的——基线就是悲观。
在真正的实验中，人类向示范者乌鸦展示了2个盒子，1个装有美味的鸟粮，另一个则是不太美味的生胡萝卜片。然后拿走一个盒子。如果留下了鸟粮，乌鸦就会显得很活泼，摇头晃脑地盯着食物。
但是，如果留下了胡萝卜，它们会很快将注意力转移到环境上。
与此同时，在相邻笼子里的观察者乌鸦无法看到隔壁的食物，但可以看到邻居的反应。
然后再对2只鸟进行基线测试。如果示范者在上一节中表现出失望，那么观察者对于第3个盒子的兴趣将远远低于正常基线。
然而有趣的是，反过来并不成立。如果示范者感到兴奋，那对观察者的行为却没有影响——它们的反应与最开始一样。
这个实验中似乎只有不良情绪才具有传染性。证据表明这绝对是情绪感染而不仅仅是对行为的模仿。情绪感染可以独立于行为模仿而存在，且情绪间的联系可能在乌鸦的族群生活中发挥重要作用。
维也纳大学的实验心理学家Jessie Adriaense说：“研究取得了进展，我们不再认为情绪的重要性低于认知技能。就像人类一样，动物受到情绪的驱动和激励，这反映在他们的认知表现和行为表达上。尽管这仍然是一项具有挑战性的研究工作，但结果表明我们正朝着正确的方向前进。”
该研究已发表在PNAS上。
本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。