无厘头研究
人类能听到的最大的声音是什么？
你是否认为，火箭喷射时的轰鸣声，是否已经是人类听到的最大声音了？SLAC国家加速器实验室的科学家们却不这么认为。
加利福尼亚州门洛帕克的研究小组声称，他们创造了水下有史以来最大的声音，即便火箭喷发，在此震耳欲聋的爆炸声面前，也只不过是轻缓的电梯音乐罢了。猜也猜的出来，能发出这样的声音，可不仅仅是把几个贝壳敲在一起那么简单。实际上，它更接近于在极短的时间内对着微型水柱发射x 射线。在本月发表在《物理评论流体》杂志上的一份报告中，研究人员说，此声音已经超过了270分贝。
270分贝，是什么概念，到底有多大声？
割草机在转的时候，产生的噪音可达90分贝；在金属乐队的演唱会上，可达120分贝。当声音高达150分贝时，你的手指头全用来捂耳朵都不够了。
这种声音，或者更准确地说，这种声压，是 x 射线激光击中并汽化水射流时产生的冲击波的结果。冲击波冲击整个水流，在冲击的过程中还不断地激发冲击波本身，每个部分在高低声压之间交替。越来越猛，越来越猛，直到水下的强度到了一个断点。而就在此时，水分裂成充满蒸汽的气泡，最终破裂。科学家们为这种现象取了一个生动的名字：“冲击波列车”。
这场水下旅途多么奇妙啊。研究人员不仅注意到了这足以劈裂头骨的声压，还注意到了声音在水下达到极限的时间点。他们指出，至少在水下，音量刻度盘最大只能显示270分贝；而在空气中，声音可能更加有限。David Szondy在《New Altas》中解释：声音是一种“压力波”。零分贝时，没有压力波，但在另一端的极限里，传播声音的介质开始分解，所以声音就再也大不了了。
事实证明，水是一种比空气坚固得多的介质，即使在声音阻塞的情况下，还能保持不分离的状态。这就是为什么火箭只能发出轰鸣声，而水下的“冲击波列车”却能把潜艇的门炸开。
科学家们从这些碰撞中得到了什么启发呢？
一方面，“冲击波列车”很强大，耳膜破裂简直是刹那间的事；但另一方面，科学家对它了解得越多，我们就能更好地防范它。例如，当在原子尺度上进行分析时，微型样品会被水射流撕裂。如果这些样本能够得到保护，那我们就可以进行有效地分析。万一能成，这在医学医疗界中肯定是一项大突破。