史海钩沉：美国曾打算核平阿拉斯加

在20世纪50年代，利用核能的想法无异于一场公关灾难。整个世界都知道核弹只不过是造成大规模死亡与破坏的工具而已。然而，如果美国原子能委员会(AEC)(此后的美国能源部)依其主张行事的话，那么核爆炸将被重新塑造为人类的和平资产。

为了证明这个概念，美国原子能委员会曾打算核平阿拉斯加。

Atlas Obscura网站上详细介绍了整个计划，其内容几乎如同一场闹剧。在20世纪50年代后期，美国原子能委员会开始谋划Project Plowshare计划，该计划旨在重新利用热核武器从字面意义上来改变地貌。想象一下，比如把山脉炸掉以便于修建铁路，或是扩大巴拿马运河的宽度。

这种武器所造成的瞬时地貌变化不仅在经济上极具吸引力(节省劳动力成本)，并且还有可能炸出石油等自然资源。因此，热核武器在开凿与开采方面似乎具有无限潜力。

1958年，美国原子能委员会和物理学家Edward Teller提出了迈向这个大胆新方向的第一步：Project Chariot计划。该计划打算在阿拉斯加的Cape Thompson附近引爆一枚一百万吨级的氢弹以及其他几个较小的炸弹，以此炸出一个直径1000英尺、深度110英尺的巨坑。由此产生的深水港将促进矿产开采业与捕捞业的发展。

当美国政府在媒体上热情地提出这个想法时，声称这种现代武器会产生较低的放射性后果，并且会创造出一个只会为阿拉斯加人民带来净收益的港口。

然而，当地居民们却对这些计划持怀疑态度。居住在附近的因努伊特人指出：早期的测试爆炸显示，放射性物质会将周边区域全部覆盖。1954年，比基尼岛上的一次核爆在太平洋造成了范围达7000平方英里的辐射尘。由于之前的这些测试，因纽特人已经表现出了更高的放射性水平，他们所食用的驯鹿也是如此。因此，没有人愿意用自己的生命来测试 “清洁”核弹这一概念。

理所当然的是，Project Chariot计划从未真正实施，利用核能取代体力劳动的想法也已于1977年化为泡影。

本文译自 Mentalfloss，由 HTT110 编辑发布。