走进科学
大海里最可怕的捕食者
说到海里最可怕的捕食者，我们脑海里第一个想到的或许就是鲨鱼。当然，鲨鱼固然很可怕，尤其是想到它那庞大的身躯，尖锐的牙齿和分分钟可以吞噬一切的血盆大口。然鹅，对于生活在珊瑚礁和在热带岛屿海岸线附近的小鱼来说，有一个远比鲨鱼可怕的多的捕食者。螳螂虾简直是坐拥其他动物做梦都不敢想的超能力的虾生赢家……
这种生物就像是全副武装的龙虾，大多体型很小，甚至比我们的小拇指还要小，当然也不乏一些“发育比较好的”和我们小臂一样长！它们不会像鲨鱼一样游来游去，而是躲在珊瑚的砾石下或岩缝里，滴溜溜的眼睛时刻关注着水面。一旦有“风吹草动”，它就会以迅雷不及掩耳之势出击抓取猎物。这一气呵成的动作不是靠爪子完成的，而是靠它们的螯肢，螯肢的末端像锥子一般尖锐，根部则像锤子一样有力量，整体看起来就像螳螂的前腿，这正是螳螂虾名字的由来。
螳螂虾和龙虾、螃蟹一样属于甲壳类动物。因为它们坐拥一对如“铁拳”般有力的螯肢和一双“通天之眼”，使得它们成为令海里的生物们望而生畏的捕食者。先来说说它们的螯肢，它就像“拳击手的拳”，因为发达的肌肉，螳螂虾的出拳速度可以达到百分之一秒，所产生的冲击力足以使水族馆的玻璃墙被打碎，这力量分分钟把螃蟹肢解！由于螳螂虾出拳的力量极大，所以会在水中形成好多小气泡，而气泡消失的过程，又会对猎物产生作用力。许多船桨和涡轮叶片的损害都是拜这种“气穴作用”所赐。
拥有锥子一般尖锐的螯肢的螳螂虾，可以在眨眼间刺穿鱼或基围虾的身体，将它们拖回自己的洞穴。螳螂虾准确的说属于口足目甲壳类动物，早在4亿年前的海洋里，就有了它们祖先的身影，并且从那时起，“追求完美”的螳螂虾就一直走在自我进化的道路上。时至今日，它们已经和从同一祖先衍变而来的其他生物关联甚少。它们仿佛开了挂的“虾生”不禁让人怀疑它们是不是外星生物，确实有科学家戏称它们是“来自火星的虾”。目前已知的螳螂虾有500多种，它们都喜欢生活在热带岛屿附近的海域，鉴于它们总是藏身于岩石缝或砾石下，并且研究它们的科学家也不多，所以可能有很多的品种还没有被发现。
下面来说说螳螂虾的第二个制胜法宝：复眼。像螃蟹，蜜蜂和蝴蝶一样，螳螂虾有一对复眼。每一只眼球有几百个切面，每个切面都是复眼的一个组成单位。不过螳螂虾的复眼要比其他动物的复眼专业得多，甚至说科学家从没见过这么厉害的“通天之眼”。螳螂虾的每一只眼睛都像是三只眼睛“合成”的，就像我们两只眼睛聚焦在同一个地方一样，这“三只”眼睛也是聚焦在一处。螳螂虾只需要用一只眼睛就可以就可以计算出自己与猎物间的距离。眼睛的上下两部分可能与距离的判断有关，第三个部分则是“中频带”，这部分的功能也不容小觑。值得一提的是，大多数螳螂虾都可以看见紫外线，没错就是那个总是把我晒过敏而我又看不见的紫外线，重点是螳螂虾不仅能看到它，还能区分出紫外线中每个单独的颜色，靠的就是眼睛的中频带。人类可见的基本光谱有三个，螳螂虾有八个～……我们日常看的电视只需要红、绿和蓝三个颜色就可以创造出色彩鲜艳生动形象的画面，然鹅假如要给螳螂虾君弄个电视，除了那三个颜色，还需要紫色，靛蓝，蓝绿色、橙色和深红色，否则对人家来说可能就是黑白的吧……你以为这就是中频带的神奇之处了么？天真，人家能做的远不止这些！它甚至还能探测到偏振光，就问你怕不怕？！所以当螳螂虾看到一条鱼游过，它们的眼睛用上面所述的“超能力”收集信息并传递给大脑，它就能准确的判断出猎物距离自己有多远，何时出击。这对我们来说简直难以想象。
说到这，是不是觉得螳螂虾敲腻害，简直所向无敌了有木有啊。然鹅，事情没有辣么简单。它们也有在怕的，知道是什么咩？那就是它们的同类……真是应了那句话“我疯起来自己都怕”。螳螂虾不仅吃小鱼小虾，它们还会自相残杀。又到了繁殖的季节，两只螳螂虾相遇了，可是问题来了，它们怎么判断对方是认真的想要跟它谈恋爱呢还是在策划一起“谋杀案”呢？是不是很方，觉得问题很严重。不过别担心，螳螂虾早在进化中想办法解决这个问题了。它们无敌的“天眼”这时候又派上用场了，螳螂虾色彩鲜艳的身体可以反射偏振光，所以它们之间可以用偏振光来沟通。一只螳螂虾用偏振光对另一只发出求偶信号，如果对方答应，两虾就可以愉快的恋爱结婚生子，壮大族群。
说了这么多，知道螳螂虾的厉害了吧。所以说鲨鱼固然可怕，可是它们有如子弹般的速度么？它们有“天眼”么？它们能在毫秒间秒杀对方么？以上这些，螳螂虾都有，正是这些能力，造就了螳螂虾与生俱来的”王者风范“，成为海里强大的捕食者。
本文译自 smithsonianmag，由 老人爱怡 编辑发布。