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富贵命长 @ 2018.03.05 , 17:16
转基因酵母酿啤酒，抢啤酒花农饭碗
图片来源：老王
啤酒花，是蛇麻草的花蕊。啤酒花里面含有的葎草酮是啤酒苦味和芳香味道的主要来源。可以说，啤酒的风味大部分来自于啤酒花，特殊麦芽和酵母和其他风味添加物只贡献了少部分。
美国科学家Charles Denby希望通过转基因技术，让酵母自身合成葎草酮等风味物质，解放消耗大量耕地和农业用水的啤酒花种植产业。而且啤酒花本身的风味容易受气候和环境影响，如果能用转基因技术让酵母自己产生人们想要的风味，不但能大大提高酿酒效率，还能节约能源和宝贵的资源。
2016年夏天，Charles在加州一家啤酒厂中试用了改造后的酵母。他从薄荷和罗勒植物中提取了基因片段并写入酵母的DNA。他在啤酒厂的三个大型发酵罐中头入了转基因酵母，并将第四个发酵罐作为对照组。
图片来源：老王
他的酵母是用来自薄荷和罗勒植物的基因制成的。他将这些基因与酵母DNA结合，然后与酵母细胞混合。但他的这个实验存在一定的风险，万一经过基因编辑的实验室酵母逃脱，可能会改变野生酵母的基因。
Charles将他酿制的样品带到啤酒厂的感官实验室，专业品酒师Bryan进行了测试。Charles说他看到品酒师给出了啤酒水果味和柑橘味的评价。最后，三杯样品酒中的两杯被品酒师给予了不错的评价。目前Charles获得了美国国家科学基金会的资助，开办了自己的酿酒公司。他想要尝试将更多的新口味融入酵母中，例如百香果。Charles说，基因工程改造酵母几乎能给啤酒带来任何以前不可能想象的风味。
小贴士：有些啤酒专用酵母本身也具有强烈的风味。比如小麦啤酒广泛使用的WB-06酵母，可以给啤酒带来浓郁的水果味和香蕉味。这种酵母本身就是一种宝贵变异的结果。