人类卵子首次在实验室发育成熟

Credit: 锐景创意

有史以来第一遭，科学家成功取出处于初期阶段的人类卵子，然后在实验室环境中培养成熟。这项实验将使人们进一步了解人类卵子的发育过程，这或许能够为具有不孕风险的女性带来新的希望。

爱丁堡大学的研究人员采集了10位女性的卵巢组织，她们的年龄在三十岁左右。他们通过各种营养物质，刺激卵子发育成熟——即可以受精。在研究中，一共有48个卵子坚持到实验的最终阶段；其中，有9个卵子完全成熟。

研究人员Evelyn Telfer告诉大家，目前，由于放射疗法和化学疗法而具有不孕风险的女性可以先移除卵巢组织，等治疗结束后再重新植入。对于那些尚未进入青春期、尚未开始排卵的女孩子来说，这是保存生育能力的唯一方法。

然而，这个过程存在一个问题。由于卵巢组织是在癌症治疗前取出来的，因此，重新植入卵巢组织可能会将癌症细胞再次带入人体。但如今，这个实验过程可以减缓这个问题——医生可以植入胚胎、而非卵巢组织。

在真正应用于实际操作之前，研究人员还需要进行大量工作。他们至少还要花好几年时间，才能确保培养出来的成熟卵子是健康的。研究人员表示，这些卵子的发育速度比在人体内快，因此还需要进一步的探究。此外，在这个过程中，极体(指一个大型的单倍体卵细胞和2～3个小型的细胞)发育得非常大，大得不同寻常，这可能代表着发育异常。

接下来，研究人员希望尝试使这些卵子受精，形成胚胎，然后对胚胎进行试验。

无论如何，这都是生殖研究领域的重大突破，它或许能够为不孕症患者带来福音。

本文译自 sciencealert，由 Rare 编辑发布。
原作者：BRAD JONES