人类下巴好看？得感谢祖先爱喝牛奶

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加州大学戴维斯分校的人类学家称，相较于采集-狩猎时代，农业社会的食物更“软”，这使人类头骨形状产生了细微但显著的差异。

野生食物通常较硬。也就是说，在采集-狩猎时代，人类需要花更多力气嚼食物。曾有研究表明，头骨形状和农业的出现存在联系，但研究人员并未具体探究头骨形状如何随着时间产生变化。

那么，在人类过渡到农业社会的过程中，饮食究竟如何改变人类头骨的形状和尺寸呢？为探究此问题，博士后David Katz、统计学家Mark Grote、人类学副教授Tim Weaver组成了一支研究团队。他们研究了559个头骨和534个下颚，这些头骨和下颚来自前工业社会的20多个人类社群。他们认为，如果农业社会的咀嚼需求下降了，那么采集-狩猎者和农民的头骨形状应该存在差异。

结果证实了他们的猜测。研究团队发现：整体而言，在培育和食用乳制品、谷物的社群中，人类的头骨形状产生了细微但显著的变化。对于那些饮食中含大量乳品的群体来说，这种变化最明显。这意味着，食物的软化和人体形态的变化存在直接联系。

然而，对于头骨特征来说，饮食不是最重要的决定性因素。举例而言：研究人员发现，男性和女性的头骨形态差异更明显；饮食相同、但来自不同群体的个体也具有更明显的差异。

生活方式对人类演化产生了直接影响，这非常有趣——尽管相较于基因漂变、基因突变、基因流动等“中性演化进程”，它的作用不那么显著。如今，随着基因工程的出现，人类必将对未来产生更大的影响。至于这种影响究竟是什么？只有时间才能解答了。

本文译自 zmescience，由 蛋花 编辑发布。
原作者：ALEXANDRU MICU